Atlas da Saúde

Uma equipa científica internacional demonstrou que o parasita da malária está a resistir a tratamento devido às suas múltiplas alterações genéticas e não a uma única mutação, como se julgava até aqui. O estudo saiu na conhecida revista “Nature Communications” e reforça a teoria proposta em 2020 pela equipa de Pedro Ferreira e Isabel Veiga, do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) da Escola de Medicina da Universidade do Minho, que participaram no novo trabalho e defendiam a hipótese de alterações nos genes plasmepsin e mdr1.

A recente pesquisa revela que a resistência à piperaquina (um medicamento essencial no tratamento da malária) deve-se a múltiplas alterações genéticas no parasita da malária. Em particular, variações no gene plasmepsin 3 estão associadas a uma eficácia reduzida do tratamento com di-hidroartemisinina-piperaquina e a um maior risco de recorrência da malária, sobretudo entre crianças em países africanos, onde a doença é mais prevalente.

“Esta descoberta confirma o que sugerimos há cinco anos e tem implicações importantes na forma como controlamos e tratamos a malária”, afirma Pedro Ferreira. O estudo sublinha a urgência de métodos avançados para acompanhar e monitorizar a resistência a antimaláricos. As atuais estratégias de vigilância centradas em mutações genéticas individuais podem não ser suficientes.

Tratamento repetido reduz eficácia

A piperaquina permanece no organismo humano durante várias semanas e protege contra novas infeções. Já a di-hidroartemisinina só perdura algumas horas, deixando a piperaquina depois isolada. Ou seja, futuras combinações de medicamentos antimaláricos devem ter uma farmacocinética similar para retardar a resistência do parasita.

Além disso, a vida semi-longa da piperaquina pode deixar de ser uma vantagem se o seu uso for repetido em escala, sobretudo em regiões com muitos casos de malária ou ao ser aplicada habitualmente por prevenção em crianças e grávidas. Isto é, o parasita tende a adaptar-se mais rapidamente e corre-se o risco de haver doentes novamente infetados após o tratamento. Os cientistas alertam que, se nada for feito, a piperaquina pode deixar de ser eficaz como medicamento preventivo em muitos países.

O novo estudo foi coordenado pelo Instituto Karolinska (Suécia) e juntou vinte cientistas, incluindo das universidades do Minho, Lisboa, Nova de Lisboa, Exeter (Reino Unido), Tubingen, Heidelberg (ambas na Alemanha) e de Ciências e Tecnologias de Bamako (Mali), bem como do Centro de Investigações Médicas de Lambaréné (Gabão), do Centro Alemão de Investigação de Infeções e da Fundação Oswaldo Cruz (Brasil).

Esta equipa prepara-se agora para testar alternativas antimaláricas em grávidas, como a sulfadoxina-pirimetamina e a sua eficácia profilática em alternância com a piperaquina, procurando assim formas de manter a proteção sem acelerar a resistência.

Dia Mundial da Luta contra a Malária

A 25 de abril assinala-se o Dia Mundial da Luta contra a Malária, reconhecendo os esforços globais neste âmbito. Esta doença é transmitida pela picada dos mosquitos Anopheles, contaminados pelo parasita Plasmodium. Segundo a Organização Mundial de Saúde, em 2023 houve 263 milhões de casos de malária, incluindo 597 mil mortes em 83 países. A África está associada a 95% dos casos, 76% dos quais com crianças até 5 anos de idade. A Ásia, a América Latina e, em menor escala, o Médio Oriente e partes da Europa também têm sido afetados.

Neste novo episódio é possível conhecer os desafios enfrentados por quem tem esta doença, que é frequentemente subdiagnosticada, uma vez que os seus sintomas podem identificar-se com os de outras patologias. Apesar disso, Filipe Paço está confiante nos avanços da ciência.

Filipe Paço

Doente com Rinossinusite crónica com pólipos nasais e convidado do Podcast Vidas

Vivo há 10 anos com rinossinusite crónica com pólipos nasais. Os sintomas associados – perda de olfato, obstrução nasal, dificuldade na respiração durante o sono e asma – afetavam a minha qualidade de vida, ao nível das tarefas e das rotinas diárias. Não conseguia sentir o aroma de um perfume, acordava frequentemente à noite, era impossível cheirar a comida e o meu paladar também estava muito afetado. Hoje em dia, graças ao diagnóstico adequado, a um acompanhamento médico e à terapêutica, recuperei a qualidade de vida, já consigo fazer exercício físico, dormir bem melhor e ter paladar. Ou seja, o impacto emocional que a doença tinha em mim foi reduzido.

Há uma grande esperança nos tratamentos biológicos que estão a marcar uma nova era no tratamento da doença, com grande eficácia e benefícios na vida de quem tem esta condição.

A polipose nasal pode afetar qualquer pessoa, contudo é mais comum em pessoas do sexo masculino e a sua prevalência aumenta com a idade, sendo diagnosticada geralmente a partir dos 40 anos, com uma incidência na ordem dos 12%.  Estima-se que cerca de 250.000 portugueses vivam com Rinossinusite Crónica com Polipose Nasal. Os principais sintomas, e que têm um enorme impacto no dia a dia e na qualidade de vida dos doentes, são a congestão e obstrução nasal, dores de cabeça e faciais, dificuldade respiratória, perda olfato e paladar.

Apesar da sua prevalência, a Polipose Nasal e o seu impacto negativo ainda são desconhecidos por grande parte da população. Na verdade, os próprios doentes, muitas vezes, acabam por só ter conhecimento do nome da doença no momento do diagnóstico, dado que os sintomas podem ser comuns a outras patologias.

Este Dia da Rinossinusite Crónica com Polipose Nasal tem como objetivo sensibilizar doentes, profissionais de saúde e a sociedade em geral para a importância de efetuar um diagnóstico atempado, bem como informar que a persistência dos sintomas não deve ser desvalorizada, destacando a importância do acompanhamento por um médico especialista e dos novos tratamentos disponíveis.

O podcast Vidas, que conta agora com 14 episódios, é o primeiro podcast português a focar-se exclusivamente em entrevistas a doentes e aos seus familiares para que estes possam partilhar as suas histórias.

Todas as vidas têm uma história. Conheça melhor a história de Filipe Paço no Youtube ou no Spotify.

Saiba mais sobre a Polipose Nasal aqui

A recente publicação dos critérios de admissão por consenso pela Ordem dos Médicos é um passo fundamental no processo e uma forma de reconhecer o percurso e as competências de diversos médicos que há muito se dedicam a essa área do saber e intervenção médica.

Cumpre esclarecer que, de forma consensual, sempre foi entendimento da Ordem dos Médicos que qualquer médico, independente da sua instituição de origem, que cumpra os requisitos exigidos será admitido a essa nova especialidade.

A Ordem dos Médicos e o INEM mantêm a estreita colaboração que têm tido desde o início de todo este processo.

Outras informações serão formalmente divulgadas num documento de esclarecimento (FAQs) na página oficial da Ordem dos Médicos. 

Imagine acordar e perceber que perdeu a capacidade de falar, escrever ou compreender o que lhe dizem. Sem dor, sem aviso prévio, a linguagem — algo que damos por garantido — desaparece. Esta é a realidade de quem vive com afasia, uma perturbação neurológica que afeta a comunicação e que continua a ser profundamente desconhecida pela maioria dos portugueses. Apesar de milhares de pessoas enfrentarem este desafio todos os anos, Portugal ainda está longe de oferecer uma resposta eficaz e inclusiva. 

A afasia não afeta a inteligência, mas altera profundamente a forma como a pessoa interage com o mundo. Falar ao telefone, pedir um café ou simplesmente manter uma conversa torna-se um obstáculo diário. E, além das dificuldades práticas, surgem o isolamento, a frustração e a exclusão social. 

A causa mais comum da afasia é o acidente vascular cerebral (AVC), mas também pode surgir após um traumatismo craniano, tumor cerebral ou outras lesões neurológicas. Apesar de afetar milhares de pessoas em Portugal, a afasia permanece envolta num silêncio institucional e mediático que importa quebrar. Trazer este tema para a agenda pública é essencial para garantir inclusão, acesso a terapias e visibilidade para quem perdeu a capacidade de comunicar, mas não deixou de ter voz. 

É por isso que a Associação IPAFASIA – Associação Portuguesa de Apoio à Pessoa com Afasia levanta uma questão fundamental: Portugal está preparado para apoiar estas pessoas? 

“Mais do que uma condição médica, a afasia é uma barreira social. É urgente garantir respostas terapêuticas consistentes, mas também mudar mentalidades. As pessoas com afasia continuam a pensar, a sentir, a querer comunicar. Só precisam de tempo, compreensão e das ferramentas certas”, sensibiliza Paula Valente, Diretora Executiva da IPAFASIA. 

Formação de profissionais para serviços de saúde mais acessíveis 

Nos últimos anos, a Associação IPAFASIA tem vindo a realizar ações de capacitação dirigidas a centenas de profissionais de saúde, em contextos públicos e privados, com base no método de comunicação com maior evidência científica disponível atualmente. O objetivo? Tornar os serviços de saúde mais acessíveis e inclusivos para todas as pessoas com perturbações da comunicação, como a afasia. 

“Muitas destas pessoas sentem-se frequentemente excluídas dos processos de decisão, incompreendidas e insatisfeitas com os cuidados prestados — não por falta de competência técnica, mas por barreiras de comunicação que podem e devem ser superadas. Por isso, estamos profundamente comprometidos em continuar a disseminar o método de comunicação com maior evidência científica disponível atualmente, promovendo uma prestação de cuidados verdadeiramente centrada na pessoa. Todas as instituições interessadas podem candidatar-se junto da associação para acolher esta formação, que envolve pessoas com afasia como formadoras, num modelo de workshops práticos e participativos”, esclarece Paula Valente.  

Volvidos seis meses, destacam-se os resultados positivos já alcançados. Dos mais de 116 mil contactos feitos por utentes da ULSAS com o SNS24:

• Mais de metade (55%) resultaram em encaminhamento para os cuidados de saúde primários, tendo sido realizadas cerca de 52.600 consultas;
• 37% foram encaminhados para serviços de urgência da ULSAS;
• 8% ficaram em autocuidados.

Analisando as admissões nos serviços de urgência da ULSAS (geral, pediátrica e ginecológica e obstétrica) neste período, verifica-se que a grande maioria dos utentes foi referenciado (SNS24, INEM, Cuidados de Saúde Primários, Hospital, entre outros), fixando-se em 23,6% a taxa de utentes que chegaram por meios próprios.

O caminho até aqui percorrido e as etapas alcançadas não seriam possíveis sem o apoio do Ministério da Saúde, e em concreto da Direção Executiva do SNS e dos Serviços Partilhados do Ministério da Saúde (e da equipa do SNS24), mas devem-se também, sem dúvida, ao empenho, profissionalismo e envolvimento dos profissionais dos serviços de urgência e dos cuidados de saúde primários da ULSAS, particularmente louváveis num contexto difícil como é a época do inverno.

Esta dedicação e compromisso dos profissionais tem reflexo em inúmeras vertentes, das quais destacamos a significativa taxa de encaminhamento de utentes triados com a pulseira “azul” ou “verde” para os cuidados de saúde primários (perto dos 16% no conjunto das três urgências, no acumulado dos seis meses, e que no caso do Serviço de Urgência Geral tem rondado os 30% desde o início deste ano), fruto do trabalho e esforço acrescidos dos profissionais de enfermagem e dos assistentes técnicos das urgências hospitalares.

De destacar, ainda, o facto de as unidades de cuidados de saúde primários, de forma voluntária, estarem a dar resposta em doença aguda, por via do LASV, também a utentes sem equipa de família. A média de utilização diária de consultas abertas nos CSP ronda as 780 em dias úteis e as 100 aos fins de semana e feriados.

Tratando-se de uma mudança cultural e comportamental é de esperar que os resultados venham a ser cada vez melhores, fruto de um processo contínuo que requer avaliações permanentes e introdução de eventuais melhorias.

“A Reabilitação Respiratória consiste num tratamento não-farmacológico constituído por dois pilares essenciais: educação sobre a doença e treino de exercício físico. O principal objetivo é melhorar as capacidades de auto-gestão da doença por parte dos doentes e dos seus familiares/cuidadores, de melhorar os seus sintomas, a tolerância ao esforço, diminuir a necessidade de recorrer aos cuidados de saúde, melhorar a qualidade de vida e diminuir a mortalidade”, explica Bruno Cabrita, coordenador da Comissão de Trabalho de Reabilitação Respiratória da Sociedade Portuguesa de Pneumologia (SPP) . 

Praticamente todos os doentes com patologia respiratória podem beneficiar de alguma estratégia de Reabilitação Respiratória, sendo que os doentes com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) são os que reúnem mais evidência científica dos benefícios desta intervenção, uma vez que também são os mais estudados. Contudo, “outras patologias têm sido estudadas nos últimos anos e demonstrado também significativos benefícios, tais como: asma, bronquiectasias, doenças do interstício pulmonar, cancro do pulmão ou patologias da pleura”.

De acordo com o pneumologista, na DPOC, está bem documentada a melhoria dos sintomas, da qualidade de vida, da capacidade de exercício, da redução do internamento hospitalar e também da mortalidade. Na verdade, “nestes doentes a evidência é tão clara que já nem é considerado ético realizar mais estudos com grupos de controlo aos quais não é oferecida Reabilitação Respiratória”.

Outras patologias têm demonstrado benefícios semelhantes nos últimos anos, mas ainda com menos robustez. São necessários mais estudos, com amostras maiores, tal como realizado na DPOC, embora as orientações terapêuticas recomendem oferecer Reabilitação Respiratória noutras patologias. 

A Reabilitação Respiratória tem sido cada vez mais recomendada para o tratamento da DPOC (em doentes sintomáticos ou exacerbadores apesar da terapêutica inalatória otimizada) e de outras patologias respiratórias, embora esteja ainda subutilizada a nível mundial. “Tem sido bastante fomentada e divulgada, nomeadamente pela SPP, junto da população mas também dos profissionais de saúde, pelo que a tendência de referenciação tem sido crescente”, sublinha Bruno Cabrita.

Ainda assim, a nível global, dados de 2021 reportam que menos de 3% dos doentes com patologia respiratória crónica têm acesso a um programa de Reabilitação Respiratória. “Em Portugal, os últimos dados disponíveis apontam para que menos de 1% dos doentes têm acesso a Reabilitação Respiratória”.

Facilitar o acesso de um maior número de doentes a programas de Reabilitação Respiratória implica o desenvolvimento de mais programas, “sobretudo programas menos tradicionais (comunitários, domiciliários, por telemedicina…), com menos recursos e que possam intervir em doentes mesmo à distância ultrapassando, desta forma, imensas barreiras que continuam a existir”. Outra medida, passa por estimular mais profissionais a dedicarem-se a esta área, bem como sensibilizar e atrair mais financiamento para o desenvolvimento e manutenção dos programas. “É também importante atuar junto da população e sensibilizar para a existência deste tratamento e dos benefícios que a mesma traz, ultrapassando mitos e crenças pouco fundamentadas”, defende Bruno Cabrita.

Dificuldades na integração de doentes em programas de Reabilitação Respiratória

É relativamente fácil um doente ser integrado num programa de Reabilitação Respiratória que já esteja estabelecido. No entanto, de acordo com os dois pneumologistas, existem várias barreiras que estão gradualmente a ser ultrapassadas, mas que ainda persistem. São elas: 

• A escassa referenciação por profissionais de saúde, que ainda não estão suficientemente sensibilizados para os benefícios da Reabilitação Respiratória;
• A reticência por parte dos doentes em aceitar realizar um tratamento que inclui exercício físico, quando os seus principais sintomas ocorrem durante o esforço;
• A dificuldade em conseguir meios de transporte que assegurem visitas hospitalares regulares para realizar Reabilitação Respiratória, embora cada vez mais os programas domiciliários estejam a ser desenvolvidos, bem como o recurso a telemedicina;
• O escasso número de programas de Reabilitação Respiratória tradicionalmente disponíveis e, por vezes, com escassa capacidade de resposta, embora atualmente esta barreira esteja cada vez mais ultrapassável e a rede de programas nacionais disponíveis seja mais ampla nos últimos anos.

Além dos perigos alimentares, o aumento de visitas, os ruídos intensos e as decorações podem gerar stress e situações de perigo para os animais de companhia. Por isso, é essencial adotar medidas preventivas para evitar acidentes e garantir o conforto dos patudos nesta altura festiva. 

O Dr. João Reis, médico veterinário do AniCura Alma Veterinária Hospital Veterinária, alerta para os principais perigos associados a esta época festiva: 

1. Chocolates e doces

O chocolate contém teobromina, uma substância tóxica para os cães e gatos, podendo provocar sintomas como vómitos, diarreia, aumento da frequência cardíaca e, em casos mais graves, convulsões ou até a morte. Além disso, muitos doces contêm xilitol, um adoçante altamente tóxico para os animais¹. 

2. Ossos e alimentos gordurosos 

Os ossos cozinhados nos pratos tradicionais podem partir-se em lascas e causar obstruções ou perfurações no sistema digestivo. Já os alimentos gordurosos podem levar a problemas gastrointestinais e pancreatite, uma condição grave que requer tratamento veterinário imediato². 

3. Plantas tóxicas e decorações

Lírios, narcisos e outras flores típicas da época são tóxicas para os gatos e devem ser mantidas fora do seu alcance³. Da mesma forma, decorações como ovos de plástico, fitas e palha artificial podem ser ingeridas acidentalmente, causando bloqueios intestinais.  

4. Viagens e presença em multidões

Ao planear viajar com o animal de companhia, o ideal é certificar-se de que o meio de transporte é seguro e confortável, com acesso a água e pausas regulares. Para os animais que não estão habituados a deslocações longas, é aconselhável consultar um veterinário para recomendações específicas. Além disso, eventos festivos e grandes ajuntamentos podem ser stressantes para cães e gatos. Sempre que possível, deve-se proporcionar um ambiente tranquilo e seguro, longe do excesso de ruído e movimentação. 

“Com alguns cuidados simples, é possível garantir que os animais de companhia desfrutam desta época de forma segura e tranquila. Evitar oferecer alimentos humanos, proporcionar um espaço confortável e longe de agitação e estar atento a sinais de desconforto são medidas fundamentais. Em caso de emergência, o contato imediato com um veterinário pode fazer toda a diferença na saúde do animal”, afirma o Dr. João Reis.  

Para garantir uma Páscoa segura para todos, aconselha-se que os cuidadores:

• Mantenham chocolates e doces fora do alcance dos animais;
• Evitem dar restos da refeição aos seus amigos de quatro patas;
• Optem por snacks apropriados para animais de companhia;
• Garantam que as plantas e decorações não representam riscos para os seus animais; 
• Assegurem um transporte seguro e confortável durante viagens;
• Protejam os animais de ambientes ruidosos e com muitas pessoas;
• Em caso de ingestão acidental de alimentos ou objetos perigosos, devem contactar de imediato um médico veterinário. 

Referências

¹People Foods to Avoid Feeding Your Pets. ASPCA. Disponível em https://www.aspca.org/pet-care/animal-poison-control/people-foods-avoid-feeding-your-pets

²Winter holiday pet safety. AVMA. Disponível em https://www.avma.org/resources-tools/pet-owners/petcare/holiday-pet-safety  

³Cats and poisonous flowers and plants. Cats Protection. Disponível em https://www.cats.org.uk/help-and-advice/home-and-environment/dangerous-plants

E a análise explica porquê: os homens ainda têm tendência para resolver os seus problemas sozinhos e sentem-se socialmente pressionados a mostrarem-se fortes. Em consequência, muitos deles apenas se manifestam ou procuram ajuda quando já estão num ponto de ruptura.

“No que respeita às suas fragilidades, os homens são muito mais reservados do que as mulheres. Nós somos capazes de aproveitar um jantar para nos queixarmos dos maridos, dos filhos, do trabalho, abrimo-nos a temas privados. Os homens não. Falam de desporto, política, das notícias, mas é raro falarem de intimidades. Só quando já se encontram numa situação mais extrema é que procuram um amigo para desafabar”, comenta Madalena Lupi, Técnica Qualitativa da Netsonda.

Quase um terço dos homens (31%) procura os amigos para expor os seus problemas, mas é no parceiro/a que a maioria (51%) encontra o principal suporte. Por outro lado, nem 10% recorre a um profissional de saúde e um em cada quatro diz que não fala com ninguém quando se sente emocionalmente em baixo.

Analisando os principais stress triggers que preocupam os homens, o estudo evidencia o sucesso profissional/financeiro e a comparação com os pares, sendo que o receio de falhar, seja no contexto de trabalho ou na vida pessoal, é o que mais contribui para a perda de autoestima nos homens.

Madalena Lupi interpreta estas conclusões: “Por um lado, ainda é difícil para um homem lidar com o facto de não ser a principal fonte de rendimento da sua família. No caso das gerações mais novas, nota-se ainda alguma ansiedade por não terem independência financeira para saírem de casa dos pais. Por outro, notamos que os homens sofrem com a comparação com outros homens, nomeadamente ao nível da carreira, ganhos financeiros e aparência física”.

Fazer desporto é essencial para o bem-estar emocional dos homens

Para contrariar estes fatores e reforçar a sua confiança, o sexo masculino pratica exercício físico (42%), adota uma atitude pragmática para encontrar soluções para os seus desafios (30%) e cuida da sua aparência (28%). Para 94% dos inquiridos, o desporto desempenha um papel central e muito positivo no seu bem-estar emocional. Daqueles que praticam atividade física, quase dois em cada três fazem-no com bastante frequência - 2/3 vezes por semana.

“Os homens usam a prática desportiva para se sentirem saudáveis, mas mais como escape mental e uma forma de socialização com os seus pares, do que propriamente para melhorar a sua condição física”, reforça a responsável.

No que respeita ao cuidado com a aparência, o mesmo estudo conclui que os homens dão hoje mais importância à sua imagem do que antes, estando muito mais empenhados no autocuidado. Em concreto, cerca de 80% dos inquiridos afirmam que cuidar da sua aparência aumenta a autoestima e contribui para melhorar o seu bem-estar emocional. Hoje em dia, só 15% dos homens considera negativo cuidar bastante do seu físico.

Um dado que vem comprovar esta evolução de mentalidades é também o aumento do uso de produtos de higiene e beleza pessoal nos últimos cinco anos. Quase metade dos homens (48%) investe mais neste tipo de produtos do que antes, principalmente entre os 25 e 34 anos (68%). O shampoo, desodorizante, gel de banho e perfume são essenciais na rotina de cuidado masculina, mas não só: 52% já usa creme de rosto e 40% loção de corpo ou produtos específicos para a barba.

Homens ainda acham que mulheres cuidam melhor dos filhos

Embora se verifique uma evolução na mentalidade do sexo masculino em relação a alguns estereótipos, o estudo revela que há ainda um em cada quatro inquiridos que acredita que os homens não são tão capazes de cuidarem dos filhos como as mulheres ou que não devem mostrar sinais de fraqueza em público.

Sobre a pertinência deste estudo, Bernardo Carvalho, Marketing Lead e Media Manager Unilever-FIMA, comenta: “Dove já soma um legado de 20 anos em prol da beleza real, mundialmente reconhecida pelo seu compromisso de dar às mulheres mais confiança e autoestima. Chegou o momento de também incluirmos os homens no nosso propósito. Este estudo é uma iniciativa da marca em Portugal, um primeiro passo para um longo caminho que ainda existe de quebra de preconceitos no que respeita ao autocuidado masculino”.

E acrescenta: “Esperamos que este estudo seja uma porta aberta para muitos homens iniciarem o diálogo sobre as suas emoções e fragilidades. Acima de tudo, queremos dar a todos os homens portugueses mais coragem para cuidar, em primeiro lugar de si, por dentro e por fora, pois homens mais confiantes cuidarão melhor dos outros à sua volta”.