A reabertura do heliporto constitui um avanço significativo na prestação de cuidados de saúde urgentes, permitindo que os utentes cheguem diretamente à unidade hospitalar sem necessidade de transporte adicional em ambulância. Até então, os helicópteros aterravam noutros hospitais da Grande Lisboa ou no terminal militar do Aeroporto Humberto Delgado.

No primeiro mês após a reabertura, os voos com destino ao Santa Maria representaram 36% da operação dos helicópteros de emergência médica da Avincis ao serviço do INEM e 81% de todos os voos de emergência com destino à capital.

John Boag, CEO do Grupo Avincis, destaca que “nos primeiros seis meses anteriores à reabertura do heliporto do Hospital de Santa Maria, 25% dos voos de emergência médica com destino a Lisboa aterravam na placa militar do aeroporto, o que não era a solução ideal para a comunidade. É muito positivo ver que, apenas um mês após a abertura da nova infraestrutura, esse valor desceu para 8%. Este resultado prova que o investimento feito pela administração do hospital está a dar frutos, permitindo-nos agora levar os pacientes diretamente onde precisam de estar, sem demoras."

Com quase 1.500 camas, o Hospital de Santa Maria é, desde a sua inauguração em 1953, o maior hospital do país. O heliporto, situado ao nível da rua numa área não segregada, foi objeto de um processo de renovação profundo, exigido pelas autoridades de aviação civil para a recertificação da infraestrutura.

José Miranda, piloto e responsável de operações de voo da Avincis em Portugal, acrescenta que "o balanço é muito positivo. O heliporto foi amplamente melhorado, os canais de aproximação estão mais seguros e, tendo em conta a proximidade com o aeroporto e o respetivo tráfego aéreo, os novos procedimentos implementados contribuem para uma operação mais segura."

A administração do Hospital de Santa Maria investiu mais de meio milhão de euros na renovação da infraestrutura. As melhorias incluíram a remoção de obstáculos nas áreas envolventes, instalação de nova iluminação e pavimento e a criação de corredores exclusivos para ambulâncias, veículos de emergência médica e bombeiros que apoiam as operações de aterragem.