Atlas da Saúde

Em declarações citadas pela AP, este médico entomologista, especialista em insetos, diz que as enxurradas originadas pela passagem da tempestade tropical Harvey podem desalojar os insetos dos seus 'habitats' naturais, levando-os para águas paradas onde se reproduzem mais depressa.

De acordo com este entomologista do Centro para as Ciências da Saúde da Universidade do Norte do Texas, as populações de mosquitos vão aumentar significativamente durante as próximas duas semanas, permanecendo em números anormalmente elevados durante um mês ou dois.

Isso pode significar, acrescentou, um aumento da transmissão de doenças potencialmente mortais como a encefalite; o aumento de casos de pessoas com zika ou febre do dengue é também possível, mas essas doenças teriam de ser originadas por alguém que já estivesse infetado.

O número de vítimas mortais direta ou indiretamente relacionadas com a tempestade tropical Harvey subiu para 33 na noite de quarta-feira para ontem, com a descoberta de mais dez corpos face aos 23 anteriormente reportados.

A morte destas dez pessoas foi confirmada em várias cidades no sudeste do Texas, enquanto outros 23 óbitos "estão potencialmente relacionadas com o Harvey", disse a porta-voz do Instituto de Medicina Legal de Harris, o condado que inclui a cidade de Houston, particularmente afetada por esta tempestade, na quarta-feira.

A chuva que caiu em Houston, no Texas, desde a chegada do Harvey – furacão de categoria 4 numa escala de 5, que se transformou em tempestade tropical -, atingiu em quatro dias a altura de 127 centímetros, causando inundações sem precedentes na cidade de 2,3 milhões de habitantes.

Segundo as agências federais e locais, mais de 13.000 pessoas foram resgatadas em Houston ou em áreas adjacentes.

O autarca de Houston anunciou um recolher obrigatório na cidade a partir das 22:00 de terça-feira (04:00 de quarta-feira em Lisboa). O recolher obrigatório, que durará até nova ordem, será levantado todos os dias às 05:00 locais.

Fernando Araújo falava no final de uma visita às instalações da Agência Europeia do Medicamento (EMA), em Londres, onde decorreram reuniões com responsáveis e profissionais da Agência Europeia do Medicamento, para darem a conhecer a candidatura portuguesa à relocalização da EMA.

A EMA tem sede em Londres mas será transferida para outro país na sequência da saída do Reino Unido da União Europeia. Portugal candidatou a cidade do Porto para receber a nova sede da Agência.

“Temos a noção clara que a decisão é política mas também temos a noção clara de que a informação da EMA e do seu ‘staff’ também será relevante para a decisão politica”, disse o secretário de Estado acrescentando que dos encontros ficou a ideia de que “o Porto constitui para a EMA uma das opções mais valiosas”.

A delegação portuguesa que esteve na EMA integrou o secretário de Estado Adjunto e da Saúde, Fernando Araújo, a secretária de Estado dos Assuntos Europeus, Ana Paula Zacarias, e elementos da Autoridade Nacional do Medicamento e Produtos de Saúde (Infarmed) e da Câmara Municipal do Porto.

A secretaria de Estado dos Assuntos Europeus, Ana Paula Zacarias, disse também em declarações à Lusa que na apresentação da candidatura houve oportunidade para esclarecer dúvidas sobre questões como a habitação, saúde e empregos para os cônjuges dos funcionários da EMA.

A decisão agora é política, frisou, mas passa também por uma negociação europeia.

“Uma decisão destas não vai ser tomada contra a vontade do ‘staff’ e os interesses da própria agência”, disse, adiantando que agora a Comissão Europeia elaborará uma lista de cada uma das candidaturas, seguindo-se um debate político.

Na quarta-feira o presidente do Parlamento Europeu, Antonio Tajani, garantiu que a escolha da nova sede da Agência Europeia do Medicamento (EMA) será feita com critérios objetivos e transparentes, e que algumas cidades cumprem plenamente os critérios.

Tajani reuniu-se com o diretor executivo da EMA, Guido Rasi, com quem debateu o papel da Agência na proteção e inovação na saúde e a futura saída do Reino Unido.

“A escolha da nova sede da EMA deve basear-se em critérios objetivos elaborados a nível europeu”, procurando uma solução o mais económica e eficiente possível, no interesse dos nossos cidadãos, disse Antonio Tajani após o encontro, segundo um comunicado do Parlamento Europeu.

O responsável, segundo o mesmo comunicado, referiu os seis critérios identificados pela Comissão e pela EMA para a nova localização, como a garantia de que a Agência estará totalmente operacional quando o Reino Unido sair da UE, a facilidade de acesso em termos geográficos, a disponibilidade de escolas para 600 estudantes, filhos dos funcionários, e o acesso ao mercado de trabalho e cuidados médicos para 900 famílias, além da distribuição geográfica de outras agências europeias.

Segundo Tajani algumas cidades candidatas cumprem esses critérios na totalidade. Quase duas dezenas de cidades candidataram-se a receber a sede da EMA (sigla do nome da agência em inglês).

"São dois projetos-piloto que vinham a identificar necessidades evidentes nesta área, que representam um investimento de 557.923 euros", disse o presidente da Administração Regional de Saúde do Centro (ARSC), José Tereso.

Com duração de um ano, os projetos são desenvolvidos pela Fundação Beatriz Santos (Coimbra), que tem atribuídas 30 vagas em unidade sócio ocupacional e oito vagas na equipa de apoio domiciliário, e pela Associação Quinta das Pontes (Penela), com oito vagas em residência de apoio moderado.

Segundo José Tereso, "com a experiência adquirida nestes dois projetos-piloto, vai-se tentar ampliar o número de vagas no próximo ano".

Nesta área dos cuidados continuados em saúde mental, o presidente da ARSC revelou que existem 32 candidaturas em análise na região, "umas com viabilidade e outras inviáveis, por não obedecerem ao cumprimento da legislação".

A Rede Nacional de Cuidados Continuados Integrados na região Centro tem atualmente uma capacidade de oferta de 2.308 camas destinadas a internamento e 826 vagas para apoio domiciliado, distribuídas por 66 equipas de cuidados continuados integrados, iniciando, a partir de hoje, o seu alargamento à área da saúde mental.

As 46 vagas disponíveis são suportadas financeiramente pelo Ministério da Saúde e Centro Distrital de Coimbra da Segurança Social.

A praia de Carcavelos, no distrito de Lisboa, está interditada a banhos desde as 09:00 de hoje.

Em declarações à agência Lusa, o delegado regional de Saúde, Mário Durval, responsável pela decisão de interditar os banhos naquela praia, explicou que a medida “foi absolutamente necessária para garantir a segurança dos banhistas”.

“Depois de na terça-feira ter chovido como choveu e de nos termos deparado com um cenário em que tínhamos as águas sujas, ratazanas mortas, não hesitei em mandar interditar a praia. Não havia necessidade de correr riscos desnecessários”, sublinhou.

A decisão foi tomada sem a realização de análises, que foram, entretanto, solicitadas pela Câmara Municipal de Cascais.

O resultado será conhecido na sexta-feira.

“Se as análises determinarem que não há risco a praia é reaberta. Caso contrário, permanecerá interditada até que os resultados sejam positivos”, ressalvou.

Já esta tarde, em declarações, o comandante da Polícia Marítima de Cascais, Mário Domingues, perspetivou que a situação pudesse ficar normalizada já na sexta-feira.

Os sensores óticos são ferramentas analíticas "particularmente atrativas", que permitem a deteção e quantificação de substâncias específicas, em tempo real e com alta sensibilidade, mesmo quando presentes em misturas complexas, disse à Lusa a investigadora Ana Silva, da REQUIMTE - Rede de Química e Tecnologia, laboratório que resulta de uma parceria entre a Universidade do Porto e a Universidade Nova, de Lisboa.

No entanto, segundo indicou, a maioria dos detetores disponíveis responde indiscriminadamente a várias substâncias, estando sujeitos a problemas de calibração e baixa durabilidade, sendo "urgente" o desenvolvimento de novos materiais seletivos e viáveis para a deteção de substâncias específicas.

Para contornar essa questão, os investigadores envolvidos neste projeto estão a criar sensores óticos, a partir de materiais novos e outros já existentes, dotados de propriedades óticas que respondam à presença de substâncias específicas, através da alteração da sua cor.

Depois de integrados num dispositivo portátil, esses sensores podem ser utilizados como sistemas de aviso e alerta à presença de gases nocivos, vapores químicos e explosivos, explicou Ana Silva, que faz também parte do Departamento de Química e Bioquímica da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP).

De acordo com a investigadora, vários estudos realizados demonstraram que a poluição do ar está muitas vezes relacionada com doenças cardiopulmonares crónicas problemas de demência, sendo, por isso, necessário controlar a sua qualidade.

Por outro lado, e face aos sucessivos atentados terroristas ocorridos ultimamente na Europa e nos Estados Unidos, "assiste-se hoje à necessidade imperativa de desenvolver detetores precisos, confiáveis e de fácil utilização para controlo da libertação de gases tóxicos e explosivos, que possam pôr em perigo vidas humanas", acrescentou.

Os dispositivos podem ser assim utilizados pelo público no geral - nas casas, escritórios e salas de aula -, nas fábricas e indústrias e pelas organizações governamentais, criando oportunidades de diálogo e discussão em torno do tema da deteção de gases em setores como o ambiente e a defesa.

O projeto, que se prolonga até 2019, é financiado pela Rede Europeia M-ERA.NET, contando ainda com a participação da Ação COST CM1302 e com o apoio da REQUIMTE.

Para além da REQUIMTE, e do Departamento de Química e Bioquímica da FCUP, participam no projeto investigadores dos Centros de Investigação Madrid Institute for Advanced Studies in Nanoscience (IMDEA, Madrid) e da Universidad Pablo de Olavide (UPO, Sevilla), e a empresa Sondar.i - ISQ Group.

Em entrevista, o bastonário dos Veterinários, Jorge Cid, relatou que, só este ano, já chegaram à Ordem mais de uma dezena de queixas documentadas de falsos veterinários, mas estes casos são apenas a ponta de um icebergue, porque há muitas outras situações que não resultam em queixa formal.

A própria Ordem dos Veterinários já apresentou ao Ministério Público casos de falsificação de vinhetas de médicos veterinários e de crime de usurpação de funções. Até ao momento só houve uma condenação porque “os processos demoram muito tempo”.

“É preciso alertar a população em geral para que qualquer tratamento, qualquer vacina, qualquer atestado passado por um médico veterinário tem de ter uma vinheta, que é emitida pela Ordem”, avisa Jorge Cid. As exceções são apenas os médicos veterinários municipais e o Ministério da Agricultura, mas que usam documentos oficiais para o efeito.

Os casos de falsos veterinários ocorrem em animais de companhia, mas também entre animais de produção, em que há situações de criadores de animais ou auxiliares a praticar indevidamente medicina veterinária.

“Com estes falsos médicos veterinários está a ser posto em causa o respeito pela vida animal, a saúde do animal e, acima de tudo, a saúde pública”, sublinha o bastonário.

Jorge Cid descreve casos de animais “encharcados em antibióticos”, o que promove a resistência aos antimicrobianos e pode potenciar bactérias multirresistentes, sendo uma situação que deve ser encarada como “uma luta de todos em prol da saúde pública”.

A resistência aos medicamentos antimicrobianos para uso humano e animal tem sido um problema de saúde crescente nível mundial. Muitos dos agentes antimicrobianos usados em animais são igualmente utilizados em seres humanos e alguns desses agentes são essenciais para tratamento de infeções potencialmente fatais nos seres humanos.

Uma equipa de cientistas no Japão e Suécia conseguiu reparar, em macacos, a função de neurónios afetados pela doença de Parkinson através de uma terapia com células estaminais, segundo um artigo publicado esta quinta-feira na revista científica Nature. Os animais envolvidos neste estudo pré-clínico foram acompanhados durante dois anos, confirmando-se a segurança e eficácia da técnica. Jun Takahashi, da Universidade de Quioto, no Japão, e principal autor do artigo, adianta ao jornal Público que espera avançar para um ensaio clínico em humanos no final de 2018.

Os cientistas usaram as chamadas células estaminais pluripotentes induzidas (células adultas que são reprogramadas e que, assim, reconquistam a capacidade de originar qualquer tipo de tecido do organismo e que são conhecidas pela sigla iPS) para reparar a função neurológica de macacos com doença de Parkinson. Neste caso, as células estaminais humanas foram reprogramadas para se tornarem neurónios dopaminérgicos, que são afetados pela doença de Parkinson. Segundo os cientistas, até agora não era conhecido nenhum estudo que tivesse avaliado a longo prazo o recurso a neurónios dopaminérgicos produzidos a partir de células iPS em qualquer modelo de primata com a doença de Parkinson. Neste trabalho, foi investigada a doença de Parkinson esporádica (sem história familiar e que é a forma mais comum).

Tendo em conta os resultados obtidos nesta experiência, os cientistas acreditam que a técnica agora experimentada com sucesso em macacos com Parkinson pode ser benéfica para os humanos e para outras doenças neurodegenerativas. Mas, afinal, o que fizeram? Os investigadores inseriram as células estaminais humanas nos cérebros de macacos (da espécie Macaca fascicularis, ou macacos-cinomolgos) com Parkinson. Tratavam-se de linhas celulares que vieram de quatro pessoas saudáveis e três doentes. Uma vez reprogramadas e implantadas no cérebro dos macacos, estas células funcionaram de forma idêntica.

Com este transplante foram substituídos os neurónios afetados pela doença que se caracteriza pela perda destas células nervosas (numa zona chamada “substância negra”) e que se tornam incapazes de produzir dopamina. A morte celular desencadeada pela doença causa problemas motores, sendo que estudos publicados indicam que, quando os sintomas são detetados, a pessoa já terá perdido mais de metade dos seus neurónios dopaminérgicos.

O procedimento com células estaminais usado agora fez com que os macacos recuperassem vários movimentos, relata o artigo na Nature, adiantando-se que foi feita uma avaliação recorrendo a uma escala neurológica e a vídeos onde se observou a evolução dos movimentos espontâneos dos animais.

Desenvolvimento de neurónios (a branco dentro da área a tracejado) em quatro momentos: antes do transplante e 3, 6 e 12 meses depois. Em baixo, a vermelho, a progressão da produção de dopamina Universidade de Quioto

Além do efeito que este tratamento teve nos sintomas da doença, a equipa observou também que as células iPS implantadas nos macacos funcionaram como neurónios dopaminérgicos durante, pelo menos, dois anos (período de duração desta fase pré-clínica do estudo. “Espero que as células enxertadas sobrevivam mais de dez anos com uma função normal. Existem vários relatos de transplantes feitos com células fetais para doentes com Parkinson que mostram que estas células sobreviveram e funcionaram mais de dez anos”, refere Jun Takahashi ao jornal Público.

Apesar de já terem sido feitas algumas experiências que recorreram a células dopaminérgicas de fetos para transplantes em doentes com Parkinson, a abordagem com tecidos fetais é mais complexa e controversa. O facto de ser relativamente simples obter células estaminais a partir de amostras de sangue ou da pele, será uma das principais vantagens da técnica proposta agora pela equipa de Jun Takahashi. No capítulo da segurança desta terapia não foram observados quaisquer efeitos secundários relevantes, tais como a formação de tumores no cérebro.

A doença continua lá
Mas, mesmo com a reparação dos neurónios, a doença continua lá. Ou seja, será que estes “novos” neurónios não vão inevitavelmente ser também, mais tarde ou mais cedo, afectados pela doença? “Sim, é possível. Existem vários relatos que mostram que a alfa-sinucleína [proteína associada à doença de Parkinson] se volta a acumular nos neurónios fetais [que foram transplantados para doentes com Parkinson em experiências anteriores]. Mas isso nem sempre significa que o efeito dos enxertos foi perdido”, acredita o cientista.

Além da função dos neurónios que, tanto quanto sabemos, se manteve normal durante os dois anos desta experiência, os investigadores avaliaram a sobrevivência das células inseridas nos cérebros dos macacos. Nem todas sobreviveram. “O número de neurónios dopaminérgicos sobreviventes variou entre os animais e os autores identificaram assinaturas genéticas que podem afectar a sua sobrevivência, o que poderá ser usado para seleccionar as melhores linhas celulares num cenário clínico”, refere o resumo da Nature.

Num outro artigo assinado também por Jun Takahashi, mas publicado na revista Nature Communications, são apresentadas algumas estratégias para melhorar a sobrevivência destes neurónios após o transplante, minimizando a resposta do sistema imunitário do receptor. Para já, um dos principais pontos de partida é que mais do que a quantidade de células que sobrevivem o mais importante será mesmo a qualidade das sobreviventes. Por outro lado, entre as 11 assinaturas genéticas que podem ajudar a identificar as “melhores” células para transplante também já foi identificado um marcador que se parece destacar: o gene Dlk1.

A investigação que pretende levar as células iPS para a prática clínica promete continuar. Passo a passo. Se tudo correr bem como esperam, no final do 2018 será o momento decisivo para avançar para os testes em humanos.

Desmistificar a visão dos alimentos como um "veneno" é um dos temas do Congresso da Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN) realizado esta semana em São Paulo.

Substitutos do açúcar em muitas dietas, os adoçantes não devem ser encarados com medo, segundo a maior especialista sobre o tema no Brasil, a engenheira alimentar Maria Cecília Toledo. "Alguns conceitos incorretos estão a ser transmitidos sobre o adoçante e sobre o açúcar. A ideia de que o aspartame provoca efeitos deletérios ao organismo não é verdadeira e a era das redes sociais ajuda a viralizar essas demonizações", argumentou.

De acordo com Maria Cecilia Toledo, escreve o Sapo, a explosão de influenciadores digitais e bloggers ajuda a disseminar "ideias erradas" sobre alimentos como o adoçante, comummente associado ao cancro e que ela vê como uma "ferramenta no combate à obesidade".

A especialista enfatiza ainda que a generalização dos malefícios é proveniente, muitas vezes, de interpretações erradas de estudos ou falhas nas investigações.

O problema está na quantidade ingerida
É preciso prestar atenção à ciência e não à ideologia e nunca fazer generalizações. É o que explica esta especialista: "Isso faz com que a população fique confusa e não saiba o que comer: hoje é o açúcar que faz mal, amanhã o sal... Existe uma grande confusão", comentou, ressaltando que o verdadeiro problema é a quantidade consumida.

Para a nutricionista Márcia Terra existe a necessidade urgente de reinterpretar a inclusão ou não de alimentos nas dietas e estas não devem ser tratadas como sinónimos de restrição.

Sobre os ácidos gordos, o professor da Universidade de São Paulo, Jorge Mancini, destacou que a composição entre os diversos tipos é muito similar. "O advento do óleo de coco eclodiu com a perda de peso da população na Indonésia, que tinha problemas de circulação... No entanto essa população não consome só óleo de coco, mas coco em geral. Esta dieta tradicional é caracterizada por um baixo consumo de açúcar e alimentos processados, sendo mais focada em peixe e fibras, produtos recomendados para uma dieta saudável", explicou Mancini.

"Não existe uma dieta humana ideal, o homem pode adaptar-se a diferentes habitats e consumir diversos alimentos", enfatizou, por outro lado, Márcia Terra.

Uma equipa liderada pelo Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) da Universidade do Minho (UM) mostrou pela primeira vez que o cérebro de doentes com Perturbação Obsessivo-Compulsiva (POC) apresenta padrões atípicos de conetividade mesmo quando está a descansar ou a dormir e que estes padrões se relacionam com alterações da própria estrutura cerebral.

O estudo, segundo o Sapo, foi divulgado na revista "Translational Psychiatry", do grupo Nature, podendo abrir pistas para o desenvolvimento de abordagens terapêuticas mais eficientes. Esta doença afeta 4,4% da população portuguesa.

Com recurso a uma abordagem baseada em ressonância magnética funcional, o grupo de trabalho analisou a atividade cerebral de doentes com POC e de indivíduos saudáveis, enquanto estes se encontravam num estado de repouso.

Incapacidade de regular a ansiedade
Concluiu-se que as pessoas obsessivo-compulsivas têm uma menor sincronia cerebral em duas sub-redes principais: a primeira formada por regiões do córtice orbitofrontal, polos temporais e córtice cingulado anterior; a segunda constituída por regiões dos córtices sensoriomotor e occipital. "Esta configuração parece estar associada a um processamento emocional alterado nestes doentes, o que conduz a uma incapacidade de regular e diminuir a ansiedade provocada pelos pensamentos obsessivos", explica Pedro Morgado, responsável pelo estudo e professor da Escola de Medicina da UMinho.

A investigação revelou, ainda, que esses doentes apresentam uma híper-sincronia numa rede constituída pelo tálamo e regiões occipitais.

"Estes padrões estão relacionados com uma capacidade de tomada de decisão ineficiente, motivada por hábitos, e não por objetivos, que resulta de uma perceção inadequada da recompensa", acrescenta o cientista. Os dados obtidos constituem um avanço significativo no estudo da POC, pois permitem uma maior compreensão da doença e o estabelecimento de terapias mais eficazes.

O estudo, intitulado "The neural correlates of obsessive-compulsive disorder: a multimodal perspective", foi realizado por Pedro Moreira, Paulo Marques, Ricardo Magalhães, José Miguel Soares, Nuno Sousa (todos do ICVS), Carles Soriano Mas (Instituto de Saúde Carlos III, Espanha), além do coordenador Pedro Morgado.

Sobre a doença
A POC afeta entre 2 a 3% da população mundial. Caracteriza-se por pensamentos repetidos e intrusivos que causam ansiedade (obsessões) e provocam a necessidade de ações repetidas para aliviar o sofrimento (compulsões).

A doença manifesta-se em todas as idades, sobretudo em adultos jovens, e afeta igualmente homens e mulheres. A Organização Mundial da Saúde considera-a uma das dez patologias mais incapacitantes na redução da qualidade de vida e dos rendimentos.