Atlas da Saúde

Em dois estudos separados assinados com os seus colegas da Universidade de Duke, nos Estados Unidos, Pais Vieira explora o conceito de 'brainet', ou Internet cerebral, numa tradução livre para o português.

Nestes estudos, grupos de dois a quatro animais foram capazes de combinar parte da atividade dos seus cérebros para controlar os movimentos de um braço virtual ou para realizar operações computacionais, como reconhecimento de padrões, recuperação de memórias tácteis e uma forma simplificada de previsão do tempo.

Esta investigação abre espaço para desenvolver redes de cérebros de animais, verdadeiros computadores orgânicos que utilizam tecnologia analógica e digital.

"A nossa expectativa foi atingida de forma surpreendente, o que sugere que, no futuro, os seres humanos vão ter menos dificuldades para combinar, de forma não invasiva, a atividade elétrica de um ou mais cérebros para uma tarefa motora, por exemplo", explicou o diretor da equipa, o brasileiro Miguel Nicolelis, com quem trabalha Pais Vieira.

Num dos estudos publicados, dois macacos em ambientes diferentes tinham que movimentar apenas com o pensamento um braço virtual, apresentado na tela do computador.

Cada macaco tinha que realizar um movimento para receber uma recompensa; os movimentos eram diferentes um do outro, mas no seu conjunto faziam o braço virtual mexer.

Num segundo estudo, que mostrou a conexão feita entre cérebros de ratos, foi possível combinar a atividade elétrica de três ou quatro roedores para a realização de tarefas computacionais lógicas.

Uma das possibilidades que estes estudos abre é o trabalho com pessoas que tenham sofrido acidentes.

Em teoria, quem perdeu os seus movimentos poderá ser auxiliada por uma ou mais pessoas a sentir novamente os seus membros, o que facilitaria o seu processo de reabilitação.

Essa teoria deve começar a ser testada com seres humanos, no Brasil e nos Estados Unidos, ainda este ano, estando os primeiros resultados previstos para 2016.

Estes estudos foram realizados nos últimos quatro anos, enquanto Nicolelis e a sua equipa trabalham no projeto Walk Again (Andar de Novo), que tem como objetivo utilizar as atividades neurais para controlar de maneira direta um equipamento externo ao corpo humano.

O trabalho ficou conhecido pelo desenvolvimento de um exoesqueleto que possibilitou um paraplégico brasileiro dar um pontapé durante a cerimónia de abertura do Campeonato do Mundo de Futebol, em São Paulo, em junho do ano passado.

Miguel Pais Vieira, de 35 anos, fez o seu doutoramento em neurociência na Faculdade de Medicina da Universidade do Porto, e chegou aos Estados Unidos em 2009 para trabalhar com o professor Miguel Nicolelis, líder desta área de investigação.

Está concluída a primeira fase do projeto que a Associação Protetora dos Diabéticos de Portugal (APDP) tem vindo a desenvolver junto da comunidade escolar, no âmbito do Programa para a Inclusão e Vida Saudável (PIVS). No próximo ano letivo haverá mais sessões, com o apoio da Direção-Geral da Saúde (DGS), direcionadas a escolas com crianças e jovens com diabetes tipo 1.

Constituída por profissionais na área da saúde e da educação, a equipa de formadores da APDP desenvolveu desde o início deste ano várias sessões de esclarecimento sobre a diabetes e a promoção de hábitos de nutrição equilibrada.

Dirigidas a crianças, jovens, professores, pais e encarregados de educação de escolas públicas do ensino básico ao secundário, estas sessões aconteceram em cerca de 20 escolas de Silves, Porto, Évora e em diferentes cidades da Grande Lisboa, incluindo Amadora, Alcochete, Seixal, entre outras.

Esta iniciativa realizou-se no âmbito do PIVS, financiado pelo Fundo Social Europeu através do Programa Operacional do Potencial Humano.

Desenvolvido em parceria entre a APDP, o Instituto Luso-Ilírio para o Desenvolvimento Humano, a Associação Mundo a Sorrir, a União das Mutualidades, a União das Misericórdias Portuguesas e com o Plano Nacional de Ética no Desporto, o projeto integra atividades de natureza multidisciplinar que capacitam os beneficiários para a adoção de estilos de vida saudável.

“Este conjunto de ações educativas, com recurso a jogos e muita interação, pretende contribuir para uma consciencialização das crianças e dos jovens sobre a problemática da diabetes, mas também para a aquisição de conhecimentos fundamentais para uma vida saudável em pleno”, explica a formadora Alexandra Costa, uma das responsáveis pelo projeto da APDP.

A grande recetividade e o reconhecimento do trabalho desenvolvido por parte das escolas envolvidas levam à continuação das sessões de esclarecimento promovidas pela APDP no próximo ano letivo.

Esta nova fase, já fora do âmbito do Programa PIVS, contará com o apoio da DGS e será direcionada a escolas com crianças e jovens com diabetes tipo 1.

“Verificou-se que o produto cosmético Água de Rosas Elective, da marca Elective, não cumpria os requisitos legais estabelecidos (…) pelo que o Infarmed ordena a suspensão imediata da comercialização e retirada do mercado de todos os lotes do produto”, indica um alerta divulgado no site da Autoridade do Medicamento.

O Infarmed determina que as entidades que tenham o produto não o podem vender e que os consumidores que o têm já comprado não o devem usar, “por não ser possível garantir a sua qualidade e segurança”.

A votação do Comité foi de 13 contra 3 (sem abstenções) em como a Sanofi e a Regeneron conseguiram estabelecer de forma suficiente que o benefício de redução do colesterol de lipoproteínas de baixa densidade (LDL-C ou “mau” colesterol) do Praluent é superior aos seus riscos para apoiar a aprovação em uma ou mais populações de doentes.

“Estamos satisfeitos com a recomendação do Comité para a aprovação do Praluent®. O nosso programa de desenvolvimento clínico centrou-se em doentes com uma grande necessidade não satisfeita, onde o Praluent® proporcionou reduções significativas do LDL-C, superando as terapêuticas com estatinas e outros hipolipemiantes”, afirmou Dr. Elias Zerhouni, Presidente, I&D global, Sanofi. “O nosso programa de desenvolvimento do Praluent® de fase III investigou as dosagens de 75mg e 150mg, oferecendo regimes de dosagem flexíveis que podem ser adaptados às necessidades de redução do colesterol de cada doente.”

A recomendação do Comité baseou-se no perfil benefício-risco do Praluent®, na sequência da revisão dos dados de eficácia e segurança de mais de 5000 doentes incluídos em 10 ensaios clínicos de fase III, em dupla ocultação, com duração entre seis meses a dois anos. Os dados clínicos do programa de fase III ODYSSEY mostram resultados consistentes e positivos na redução do LDL-C. Os acontecimentos adversos comuns, mais frequentemente reportados  pelos doentes tratados com Praluent® do que nos outros grupos de controlo incluíam reação no local da injeção e prurido (comichão).

“A descoberta do forte papel regulador do PCSK9 nos níveis de colesterol e em doenças cardíacas foi um dos avanços em genética humana mais importantes da última década”, afirmou Dr. George D. Yancopoulos, M.D., Ph.D., Chief Scientific Officer da Regeneron e Presidente, Regeneron Laboratories. “Os resultados de hoje aproximam-nos da tradução desta descoberta baseada na genética num tratamento que pode ajudar os inúmeros doentes que necessitam de reduzir ainda mais os níveis de colesterol.”

A recomendação do Comité Consultivo será considerada pela FDA na sua revisão do pedido de licença de produto biológico (Biologics License Application, BLA) do Praluent®. A FDA não está vinculada à recomendação do Comité, mas tem-na em consideração ao rever os medicamentos experimentais. O BLA do Praluent® foi aceite para revisão prioritária pela FDA com uma data de decisão prevista para 24 de julho de 2015.

Se aprovado pela FDA, espera-se que o Praluent® seja o primeiro anticorpo monoclonal totalmente humano que tem como alvo a PCSK9 (pró-proteína convertase subtilisina/quexina tipo 9) nos EUA. O Pedido de Autorização de Introdução no Mercado do Praluent® na União Europeia está atualmente a ser revisto pela Agência Europeia de Medicamentos (European Medicines Agency, EMA). A segurança e a eficácia do Praluent® não foram inteiramente avaliadas por qualquer autoridade reguladora.

O problema, revela o Diário Digital, é que, segundo um novo estudo da FOP (Faculdade de Odontologia de Piracicaba), da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas), os danos do fumo podem ser irreversíveis para a saúde bucal. É que metais pesados, como chumbo, níquel, cádmio e arsénio, presentes no fumo dos cigarros, contaminam a estrutura dentária.

Segundo a autora do estudo, a cirurgiã-dentista Jéssica Dias Theobaldo, os riscos que esses metais pesados podem causar à estrutura dentária são desconhecidos. “No entanto, sabemos que são substâncias altamente tóxicas para o corpo humano como um todo”, afirma.

E uma vez incorporado à estrutura dental, os metais permanecem no local. “O dano para a dentina (uma das estruturas básicas do dente) é irreversível, mas o fumador pode minimizar isso ao interromper o vício e impedir a deposição dessas substâncias na boca”, afirma Maria Lucia Zarvos Varellis, cirurgiã-dentista e conselheira do CROSP (Conselho Regional de Odontologia).

Maria Lucia conta que visitas mais frequentes ao dentista também podem ajudar a minimizar os problemas com tratamentos preventivos e curativos. “Os tratamentos são recomendados de acordo com a necessidade de cada indivíduo. Não há uma regra, pois o paciente pode precisar de um tratamento preventivo ou de restauro. Tudo depende do dano provocado pelo fumo. Além disso, o cirurgião-dentista também pode fazer parte da equipa multidisciplinar na hora de combater o vício”, acrescenta.

Além da contaminação, o estudo demonstrou que as substâncias do fumo de cigarro prejudicaram outros aspetos do tratamento dentário, como a aderência da resina à dentina do dente.

De acordo com Maria Lúcia, os restauros adesivos são os mais procuradas para a população que precisa de reconstruir estruturas dentárias perdidas por cáries ou fraturas. “Esses restauros têm a mesma cor do dente e, portanto, são impercetíveis, melhorando a forma estética do procedimento, o que faz com que grande parte da população recorra a eles”, explica.

O estudo constatou que a exposição da estrutura dentária ao fumo do cigarro diminui a capacidade de colagem dos adesivos usados neste tratamento de restauração. “Acreditamos que os restauros em pacientes fumadores tenham uma durabilidade menor, portanto, isso exige que eles tenham um acompanhamento mais intenso com o cirurgião-dentista”, afirma a pesquisadora.

O estudo foi realizado in vitro e Jéssica expôs amostras de dentes bovinos ao fumo de um maço de cigarros durante cinco dias. “Posteriormente realizamos testes para identificar metais pesados e a resistência dos adesivos dentais à estrutura dentária”, conta.

Para fazer as experiências da pesquisa, a cirurgiã-dentista utilizou uma máquina de fumo desenvolvida pelo Departamento de Odontologia Reparadora da FOP. “A máquina simula a cavidade bucal de um fumador e permite a impregnação de pigmentos e substâncias contidas no cigarro nas amostras de dentes”, conta Jéssica.

O próximo passo da pesquisadora será obter mais dados sobre o efeito do fumo do tabaco na saúde bucal no seu projeto de doutoramento. “O estudo será in vivo, pois vamos buscar pacientes fumadores voluntários para confirmar esses dados. A ideia é consolidar o resultado obtido neste estudo”, afirma.

De acordo com um estudo publicado na revista European Heart Journal, que analisou 8 milhões de residentes na grande Londres entre 2003 e 2010, existe uma relação de causalidade entre trânsito barulhento e taxas elevadas de AVC, revela o Sapo.

Segundo os investigadores britânicos, as pessoas que vivem em locais onde os barulhos gerados pelo trânsito passam os 60 decibéis durante o dia sofrem um risco maior de morte na ordem dos 4% em relação àquelas que vivem em áreas mais calmas.

De acordo com o mesmo estudo, o barulho agrava também a hipertensão, os problemas de sono e de stress, todos fatores de risco conhecidos das doenças cardiovasculares.

Os adultos que moram perto de vias particularmente barulhentas durante o dia também têm um risco 5% maior de hospitalização por AVC, percentagem que sobe para 9% entre os idosos.

Segundo Jaan Halonen, da London School of Hygiene and Tropical Medicine, que coordenou os estudos, este é a primeira investigação a estabelecer uma relação entre barulho do trânsito e acidentes vasculares cerebrais no Reino Unido.

Em Londres, mais de 1,6 milhões de pessoas vivem em zonas onde o barulho ultrapassa os 55 decibéis durante o dia.

Os cientistas reconhecem, contudo, que além do barulho, vários outros fatores como a obesidade, o sedentarismo, a hipertensão e a diabetes desempenham um papel importante para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

Investigador auxiliar do Instituto de Higiene e Medicina Tropical (IHMT), José Marcelino é um dos organizadores de uma conferência (Global Health and Tropical Medicine: HIV Challenges) que, na sexta-feira, junta em Lisboa os maiores especialistas europeus sobre VIH/Sida.

Em declarações, o responsável salientou que se tudo “funcionar bem” no trabalho que está a ser feito, em menos de uma década poderá ter-se chegado a uma vacina, que proteja a progressão da infeção e evite novas infeções. “Se tudo ocorrer da maneira que estamos a pensar, ficamos um passo mais perto da vacina”, frisou.

O estudo que está a ser feito, há já vários anos, junta doentes de Portugal (cerca de mil), França e Alemanha, num total que oscila entre os quatro e os cinco mil. É da responsabilidade do consórcio europeu que está a estudar uma vacina e que funciona no âmbito da rede europeia ERA-Net HIVERA, dedicada à investigação em VIH/Sida.

Com um extenso e complexo nome, o estudo está a ser dirigido por Patrice Debré (coordenador do consórcio), da Universidade Pierre e Marie Curie (França), que, em declarações, diz que, apesar de todos os avanços, ainda não se conhecem “os determinantes da resposta imune que iria controlar o vírus”.

Salientando a importância dos estudos em pessoas que conseguem naturalmente controlar a doença, o especialista frisou que o vírus “apresenta uma grande variabilidade, o que lhe permite escapar de formas diferentes às respostas imunitárias”.

“Não sabemos induzir respostas imunitárias celulares ou por anticorpos específicos que sejam suficientemente protetoras do homem”, afirmou.

De acordo com Patrice Debré, os investigadores trabalham na busca de respostas através das células e de anticorpos, procuram novas metas, mas “é impossível fazer previsões”, porque se trata de um trabalho demorado e por etapas.

“Penso que estamos no caminho correto para uma solução, porque a pandemia não se controla com antirretrovirais”, referiu José Marcelino.

Já quanto ao investimento europeu na investigação, José Marcelino é menos otimista, diz que há menos apoios hoje e fala mesmo em “desinvestimento”, ao mesmo tempo que lamenta que, em Portugal, ao contrário de outros países, não haja apoios privados à investigação.

A especialista Perpétua Gomes, do Hospital Egas Moniz e que também vai participar na conferência, diz que os avanços no tratamento da doença levaram a essa noção de que a Sida já não é o problema que era há umas décadas e, por isso, alguns grupos começaram a despreocupar-se.

Mas está errado, porque Portugal continua a ter um número de infetados muito elevado, 42 mil, e, se os jovens estão mais esclarecidos, há uma faixa etária entre os 30 e os 40 anos que parece estar a “facilitar”, assinala Perpétua Gomes.

“Quem está no meio sabe, continuam a existir novas infeções, a Sida continua a matar, não mata é tão cedo”. A especialista considera também que uma vacina, no conceito que se tem de vacina, não está para breve, admitindo mais rapidez numa cura, ainda que essa rapidez não deva ser a menos de dez anos.

Como José Marcelino, Perpétua Gomes salienta a importância da prevenção. E diz sobre isso Patrice Debré: “Mesmo que haja num certo número de países uma diminuição da epidemia ela está longe de estar controlada. É preciso não abrandar as medidas de prevenção e continuar a apoiar a investigação”.

A dar razão às cautelas dos investigadores estão os 30 milhões de infetados, só na África Subsaariana. Deles, dos avanços na busca de uma vacina, das estratégias mais recentes, ou da terapêutica antirretroviral se falará na sexta-feira, no Instituto de Higiene e Medicina Tropical.

Mesmo as adolescentes obesas que usam contraceção, não o fazem de forma consistente, de acordo com o estudo do Sistema de Saúde da Universidade de Michigan (U-M), publicado no The Journal of Pediatrics.

Semanalmente, os investigadores analisaram 26.545 questionários respondidos por 900 mulheres com idades entre 18 e 19 anos, medindo as práticas sexuais e uso contracetivo. Foi examinado a associação entre peso e comportamentos sexuais.

"A taxa de gravidez na adolescência dos EUA é uma das mais altas em países desenvolvidos do mundo," diz a autora e médica Tammy Chang, professora assistente de Medicina Familiar da Escola de Medicina da U-M.

"Reduzir a gravidez na adolescência é uma prioridade da saúde pública e é preciso entender que os adolescentes estão em maior risco de gravidez. Os nossos resultados sugerem que a obesidade pode ser um fator importante associado com o comportamento sexual adolescente feminino."

Uma em cada quatro mulheres dos EUA engravidam pelo menos uma vez antes dos 20 anos de idade. O estudo da U-M incidiu em mulheres entre 18-19 anos, idades que estão relacionadas às maiores taxas de gravidez indesejada. Um estudo anterior, liderado por Chang, constatou que as mulheres que dão à luz ainda adolescentes correm um risco maior de obesidade mais tarde na vida.

As mulheres obesas que engravidam também têm um maior risco de desenvolver diabetes gestacional, distúrbios hipertensivos, coágulos sanguíneos e lesões relacionadas com o parto. Os seus recém-nascidos são mais propensos a serem admitidos à unidade de cuidados intensivos neonatal. Um quinto dos adolescentes americanos são obesos.

"Noções básicas sobre comportamentos sexuais à partir do peso dos adolescentes é fundamental devido ao risco que a obesidade provoca para as mães e os bebés," diz Chang.

Embora as diferenças no uso de contraceção sejam significativas entre as meninas obesas em comparação com aquelas com peso normal, os investigadores não encontraram nenhuma diferença em outros comportamentos sexuais, incluindo o número de parceiros, a frequência do sexo ou a duração das relações.

Os investigadores observam que os adolescentes obesos têm-se mostrado diferentes de várias maneiras, daqueles com peso normal, inclusive com menor autoestima – o que pode prejudicar as relações sexuais, os pedidos de contracetivos aos médicos e a obtenção de contraceção nas farmácias. Baixos níveis do uso de contracetivo também podem ser conectados a barreiras socioeconómicas e à alfabetização, fatores de risco para a obesidade.

"Ao compreender as barreiras que colocam determinados grupos de adolescentes em risco mais elevado de gravidez não intencional, os investigadores podem adaptar intervenções para capacitar os adolescentes a fazerem escolhas sexuais mais saudáveis," diz Chang.

A Medalha Municipal de Mérito destina-se a galardoar quem tenha praticado atos de que advenham assinaláveis benefícios para a Cidade do Porto, melhoria das condições de vida da sua população, desenvolvimento ou difusão da sua arte, divulgação ou aprofundamento da sua história, ou outros atos de notável importância justificativos deste reconhecimento no campo artístico, científico, cultural ou profissional, como é definido pelo respetivo regulamento da Câmara Municipal do Porto.

Alexandra Bento é a primeira Bastonária da Ordem dos Nutricionistas da história e foi uma das principais impulsionadoras do processo de criação daquela ordem profissional, cuja sede nacional acabaria por ficar instalada na cidade do Porto.

Residente na Invicta desde que realizou a sua licenciatura na Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto, é também no Porto que Alexandra Bento desenvolve a sua atividade profissional de nutricionista na ARS Norte, de consultora da indústria agroalimentar e de docente universitária.

Para Alexandra Bento, “é uma honra acrescida receber esta distinção, uma vez que o Porto é a cidade berço da profissão de Nutricionista. A Universidade do Porto simboliza no nosso país, para além do nascimento do ensino da nutrição, a criação de uma verdadeira escola de pensamento na área e foi devido a este percurso que no Porto se concentrou um verdadeiro cluster do ensino da nutrição de Portugal, com a única faculdade pública do País e duas universidades privadas a ministrarem a licenciatura em ciências da nutrição. É por isso uma honra acrescida receber esta distinção da Câmara Municipal do Porto.”