É uma patologia que afeta, todos os anos, cerca de 1 milhão e 400 mil portugueses. A rinossinusite é uma doença que se caracteriza pela inflamação da mucosa do nariz e dos seios perinasais e que, na maioria dos casos, ocorre com rinite associada ou é precedida da mesma.

Vulgarmente conhecida pelos doentes como sinusite, o termo médico mais correto para denominar esta doença, que interfere no desempenho profissional e escolar, bem como na interação social das pessoas afetadas, é rinossinusite.

As rinossinusites e as alergias

As alergias respiratórias são uma das principais causas das rinossinusites, sendo que, substâncias como o pó doméstico, o pólen, com a chegada da Primavera, os fungos e os pêlos dos animais contribuem fortemente para o desenvolvimento desta doença.

Existem diversas outras causas, destacando-se as infeções virais que afetam as vias aéreas, como a gripe, as condições climatéricas adversas, como o frio e a humidade, os traumatismos do nariz, fruto de mudanças bruscas de pressão associadas ao voo ou ao mergulho, a própria poluição atmosférica (poluição automóvel e o tabagismo), a má higiene nasal ou os desvios do septo nasal. O uso excessivo de descongestionantes nasais pode também aumentar o risco de desenvolvimento de rinossinusite.

Os principais sinais e sintomas de uma rinossinusite são a obstrução nasal, a rinorreia (saída de secreções pelo nariz ou que escorrem para a garganta), alterações do olfacto, dor na face e/ou sensações de peso/pressão, febre, dores de cabeça, mau hálito, dores nos dentes e tosse.

O melhor tratamento para uma rinossinusite requer uma abordagem médica multifacetada do pediatra ao clínico geral, do otorrinolaringologista ao imunoalergologista, tendo em conta as causas do problema, o estado geral do doente, os tratamentos já efetuados, o estilo de vida e doenças coexistentes. De um modo geral, esse tratamento passa mais pelo uso de anti-inflamatórios tópicos e menos de antibióticos, de descongestionantes e analgésicos. A utilização de sprays nasais salinos pode ser igualmente útil.

Os objetivos da terapêutica são o controlo e cura da inflamação, reverter a obstrução dos orifícios de drenagem das cavidades perinasais, reduzir o risco de evolução para a cronicidade e prevenir complicações graves.

Por vezes, a cirurgia pode ser necessária se o tratamento médico não for eficaz ou se existe uma obstrução que não pode ser tratada de outra forma. Na generalidade, os doentes submetidos a cirurgia melhoram francamente na frequência e intensidade dos sintomas. Em geral, o tratamento cirúrgico é realizado sob controlo endoscópico, exclusivamente através das fossas nasais, sem qualquer cicatriz externa e com um mínimo de desconforto para o doente.

Como prevenir

Para evitar a rinossinusite, na sequência de uma alergia ou constipação é importante recorrer a descongestionantes. Mas se estes forem utilizados convém que o sejam durante curtos períodos de tempo. O acto de assoar deve ser delicado, para evitar que as secreções possam subir em vez de descer.

É também importante a ingestão de muitos líquidos para manter as secreções nasais mais fluidas, assim como evitar viagens de avião.

Na presença de alergias, será importante uma consulta da especialidade para se detetarem quais as substâncias que as desencadeiam e para que se possam instituir os tratamentos adequados. É importante evitar todas as formas de poluição atmosférica, não colocar os dedos nem objetos estranhos no nariz, evitar ar muito frio e húmido ou ar muito seco e assoar-se com regularidade.

Para alguns doentes, os tratamentos termais apresentam excelentes resultados, sendo importante avaliar o seu interesse em conjunto com o médico. As “vacinas” aumentam a imunidade face a diversos agentes bacterianos e a vacina da gripe anual é importante para alguns grupos de pessoas.