A dor de barriga é uma queixa muito frequente entre as crianças e como se trata de uma dor algo subjectiva, é sempre difícil aos pais conseguirem ter uma dimensão real da situação.
Por isso, é importante aprender a identificar outros sintomas ou sinais associados, bem como a conhecer a própria "resistência" da criança à dor, de forma a perceber qual o motivo por trás da dor de barriga.

Nos bebés até aos três meses são frequentes as cólicas abdominais que tanto assustam os pais. Surgem habitualmente durante a alimentação ou algum tempo depois, na maioria das vezes ao fim do dia ou durante a noite. O bebé fica vermelho, estica e recolhe as pernas sobre a barriga e, principalmente, chora muito.

Nas crianças mais velhas, as causas para as dores de barrigas podem ser muitas e, por isso, o primeiro passo é tentar perceber o que poderá estar a provocar todas aquelas queixas.

Na grande maioria dos casos são cólicas muitas vezes associadas a diarreia ou a vómitos, provocadas por um vírus ou uma bactéria. São as gastroenterites. No entanto, noutras crianças as cólicas devem-se ao facto de sofrerem de obstipação. São crianças que não têm dejecções todos os dias (ou com regularidade) e começam com dores.

Uma outra causa frequente nos casos de crianças mais velhas é a toma de alguns medicamentos. Ou seja, crianças a quem são dados remédios por tudo e por nada, ou alguns medicamentos em particular e devido à irritação que todos esses medicamentos causam no estômago e nos intestinos provocam dores de barriga.

Há, por outro lado, causas mais óbvias como a criança que sofreu um traumatismo da barriga: uma queda, um pontapé, uma bola, etc.., mas também causas mais preocupantes como a apendicite, ainda que rara antes dos quatro anos. Nestes casos, a criança queixa-se de dores mal localizadas mas com preferência para a região do umbigo e só mais tarde a dor se torna mais forte e cada vez mais dirigida para o lado direito da barriga. Apresentam febre, mal-estar e falta de apetite.

As infecções urinárias são outra das causas preocupantes de dores de barriga e devem ser pesquisadas e excluídas quando as queixas se mantêm e não se encontra uma causa que as justifique, principalmente nas crianças mais pequenas. As mais velhas queixam-se habitualmente de ardor ao urinar.

Por fim, em alguns casos, não existe qualquer causa para a dor. Isto é mais frequente nas crianças acima dos quatro anos, quando a dor é uma queixa que já dura há muito tempo, que vai e vem, mas que não impede a criança de levar uma vida normal, de brincar e de dormir. A sua causa é, na maioria dos casos, psicológica em crianças que vivem situações de stress em casa ou na escola.

Tratamento das dores de barriga nas crianças

O tratamento da dor de barriga deve ser dirigido para aquilo que a está a provocar. Se a criança tem uma gastroenterite devem ser tratados os vómitos e a diarreia. A dor pode ser aliviada com um analgésico como o paracetamol.

Se a criança sofre de obstipação, é esta que deve ser tratada, com medicamentos adequados e sempre receitados pelo médico pediatra. Se perceber que a causa mais provável terá sido a toma de remédios em excesso dados por sua iniciativa, pare com essa medicação e consulte o pediatra.

Em qualquer um dos casos procure em manter a criança hidratada com a ingestão constante de líquidos.

Quando contactar um pediatra?

- O bebé ou criança está constantemente a chorar, sem interrupção;
- Existir, para além da dor, vómitos ou diarreia que se agravam de hora para hora;
- A criança, para além das dores, está com um aspecto doente - pálida ou com manchas na pele;
- Existe sangue juntamente com as fezes;
- A criança não consegue andar;
- A dor é muito localizada em alguma zona da barriga;
- Ocorreu traumatismo importante na zona da barriga;
- Há dúvidas se a criança tomou alguma substância ou medicamento que possa ser a causa das dores;
- Existem queixas sugestivas de infecção urinária.

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