Segundo um estudo publicado na revista médica norte-americana New England Journal of Medecine (NEJM), as vacinas de alta dosagem são 24% mais eficazes para proteger as pessoas com mais de 65 anos contra a gripe e as suas complicações.

O ensaio clínico envolveu cerca de 32 mil participantes em 126 centros de pesquisa nos Estados Unidos e no Canadá durante as temporadas de gripe 2011/2012 e 2012/2013 no hemisfério norte.

Os investigadores compararam uma vacina trivalente de alta antigripal e uma vacina normal entre as pessoas com mais de 65 anos.

Os especialistas concluíram que a vacina de alta dosagem era segura e gerava uma resposta de anticorpos mais elevada, protegendo esta população, que é mais vulnerável.

O estudo, publicado na quarta-feira, indicou ainda que a vacina poderia evitar as hospitalizações, as pneumonias, os problemas cardio-respiratórios e o uso de medicamentos.

Em média, a gripe sazonal fez 36 mil mortos por ano e provocou 226 mil hospitalizações anuais nos Estados Unidos entre 1990 e 1999, sublinharam os investigadores da faculdade de medicina da Universidade Vanderbilt.

As pessoas acima dos 65 anos são particularmente sujeitas às complicações da gripe e são responsáveis pelo maior número de internamentos e mortes em relação a esta infecção viral.

Segundo o estudo, a vacina de alta dosagem deverá permitir evitar um caso em quatro de gripe entre as pessoas mais idosas.