Segundo especialistas, a cafeína pode, sim, irritar o estômago causando dor e desconforto. E não é só esta substância. Pimenta, bebidas alcoólicas e até o tabaco também possuem essa característica. Essa irritação pode ser entendida como gastrite, que nada mais é do que um termo genérico para designar uma lesão superficial na mucosa do estômago. A gastrite pode ser gerada por diversos fatores.

O gastroenterologista Matheus Azevedo explica que o desenvolvimento de uma inflamação no estômago varia de pessoa para pessoa. “O nosso estômago tem um mecanismo de defesa próprio contra agentes externos, mas quando esses mecanismos não são suficientes para vencer os agentes, a gastrite pode acontecer e piorar. Isso vai depender de organismo para organismo”, explicou.

Apesar dos hábitos influenciarem o desenvolvimento da gastrite, grande parte dos casos está relacionada com a presença de uma bactéria específica: a Helicobacter pylori, ou H-pilori como é conhecida. “É uma bactéria frequente no meio ambiente e a sua contaminação tem a ver com a condição socioeconómica do paciente. Vivemos num mundo de contaminação fecal-oral”, disse Ramiro Mascarenhas, presidente da Sobed (Sociedade Brasileira de Endoscopia Digestiva).

O H-pylori causa úlceras no estômago, que são feridas mais profundas, e podem levar até a um cancro gástrico. “É preciso ter cuidado porque essa dor, esse desconforto, porque pode indicar a presença de doenças mais graves. É preciso investigar as causas desse desconforto”, afirmou Mascarenhas. Essa investigação é feita através da endoscopia digestiva, que é um exame que filma a mucosa do esôfago, estômago e da parte superior do intestino delgado, e também através da biópsia, que retira um pouco do tecido inflamado do estômago para análise.

“Há casos que a endoscopia nem é necessária. Apenas um exame de sangue já consegue detetar o que a pessoa tem. Por isso, é muito importante procurar orientação médica, afirmou Mascarenhas, ao referir-se às parasitoses que tem sintomas semelhares à gastrite, como estrongiloidíase e a giárdia.

Matheus Azevedo explica que, no caso da infeção por H-pylori, o tratamento é feito com dois ou três antibióticos e um inibidor do ácido do estômago. “Nesse período, o paciente não pode comer alimentos que vão pesar no estômago, não pode ingerir álcool. Além disso, os antibióticos podem gerar desconforto estomacal”, conta.

Além dos microrganismos, dos hábitos descritos no começo desse texto, o que muita gente não sabe é que aquela aspirina tomada depois de um longo dia de trabalho e stress para aliviar a dor de cabeça, ou aquele remédio para desinflamar a garganta, também podem causar inflamações no estômago.

“Há medicamentos, em especial os anti-inflamatórios, que interagem com substâncias presentes na mucosa do estômago, diminuindo a sua presença, o que pode causar inflamação e até úlceras. Por isso, é imprescindível que esses medicamentos só sejam tomados com prescrição médica”, disse Rogério Alves, gastroenterologista da Beneficência Portuguesa de São Paulo.