Este tratamento pode lesar células normais, mas, hoje em dia, com a utilização da quimioterapia combinada são utilizados medicamentos que actuam sobre diferentes partes do processo metabólico das células, aumentando assim a probabilidade de morrerem muito mais células cancerosas, minimizando os seus efeitos secundários tóxicos. A quimioterapia pode ser administrada por via oral ou intravenosa (iv).