A Menopausa define-se particularmente como o dia da data da última menstruação da mulher, e o período seguinte designa-se a Pós-Menopausa.

O diagnóstico pode fazer-se retrospectivamente se a mulher tiver um ano sem menstruar na idade média de tal acontecer ou por avaliação laboratorial.

A idade média da menopausa é entre os 48 - 53 anos, com a maioria das mulheres a entrar na menopausa aos 50-51 anos.

Assim a menopausa pode ser fisiológica se ocorrer nessa idade ou ocorrer antes dos 40 anos, e por isso considerada precoce. Pode ter assim várias etiologias desde idiopática, iatrogénica a tratamentos cirúrgicos, quimioterapia ou radioterapia ou secundária a infecções ou doenças auto-imunes.

Como principais sintomas temos os afrontamentos (sintomatologia vasomotora) que se definem como calores superiores que ascendem, com vasodilatação cutânea da parte superior do tronco, cabeça e pescoço, sensação súbita de calor, sudorese profusa, palpitações, assim como as irregularidades menstruais.

Os outros sintomas intermédios são os sintomas geniturinários, alterações de humor e do padrão do sono. Tardiamente surge a perda de massa óssea, alterações cognitivas e doença cardiovascular.

O alívio da sintomatologia associada passa por alteração do estilo de vida, redução do sedentarismo, incentivo ao exercício, cessação tabágica e redução do consumo de álcool. As mulheres devem ser incentivadas a vestirem-se por camadas de modo a aliviar os calores despindo algumas peças de roupa, assim como frequentarem ambientes frescos e beberem bebidas frias.

As mulheres devem então ser vigiadas regularmente pelo ginecologista e se tiverem indicação iniciar terapêutica hormonal para alívio de 75-80% da sintomatologia vasomotora ou optarem por terapêutica sintomática dirigida a cada uma das queixas.

A terapêutica hormonal instituída perto da menopausa tem um impacto positivo a nível médico a longo prazo no risco cardiovascular e na mortalidade das mulheres.

Aquando da instituição da terapêutica hormonal deve iniciar-se a menor dose possível para controlo da sintomatologia e no maior curto espaço de tempo.

A Menopausa trata-se, quando fisiológica, do fim da fertilidade e de um processo biológico natural e perfeitamente normal da vida da mulher.