Para avançar com o projeto, o professor Manuel Monteiro contou à Lusa ter “juntado o voluntariado, que sucedeu ao facto de ter combatido uma doença do foro oncológico, com a sua formação em Reiki e em risoterapia".

"Propus à Associação de Apoio aos Doentes com Leucemia e Linfoma que acolhesse a minha ideia e nela envolvesse os doentes em regime de ambulatório ou que já acabaram os tratamentos", explicou o professor com formação em Matemática e Ciências da Natureza.

Clara Vieira, coordenadora do projeto na associação que acolheu o projeto, contou que o passo seguinte "foi procurar um espaço fora do hospital, para dar aos pacientes um novo ambiente em que pudessem desfrutar em pleno da risoterapia".

O espaço encontrado foi em Pedrouços, Maia, numa sala que fica perto do Hospital de São João.

Com duas sessões já cumpridas e com "15 pacientes a participarem na segunda", Manuel Monteiro vai manter o projeto pois, frisou, "ao nível dos benefícios, o riso aumenta em 40% o nosso sistema imunitário".

"O ioga do riso mistura as técnicas de respiração do ioga com a pranayama - exercícios de risoterapia", explicou o terapeuta que inicia as sessões de 25 minutos com "um aquecimento com palmas".

Seguem-se "quatro exercícios do riso, onde os presentes são convidados a rir de várias situações, algumas preparadas e outras fruto do momento", elencou Manuel Monteiro que deu como exemplo "quando transformou a angústia de uma paciente pelo montante da fatura da eletricidade num motivo para rirem".

"Os problemas são do tamanho que nós quisermos que sejam", salientou o professor, reconhecendo que "só ao fim de várias sessões é que os pacientes começarão a sentir os efeitos da risoterapia".

Segundo Clara Vieira, as sessões são abertas a familiares dos doentes, cuidadores e pessoal auxiliar do hospital "porque todos podem beneficiar da risoterapia, já que também contribui para elevar a autoestima e a confiança".

"As sessões são gratuitas porque temos identificados muitos casos de doentes com dificuldades económicas e sem recursos para mais uma despesa", esclareceu a coordenadora.

As terapias decorrem à segunda-feira, a partir das 17:00.