O pé de atleta é uma infecção fúngica muito comum e extremamente contagiosa e que geralmente surge entre os dedos dos pés. O termo médico que designa esta infecção é Tinea pedis e os fungos mais frequentes que a causam pertencem a dois géneros - Trichophytone Epidermophyton.

Ao contrário do que o nome pode indiciar não se trata de um problema exclusivo dos atletas. O nome pé de atleta deve-se ao facto desta forma de dermatomicose afectar mais frequentemente os desportistas. Contudo o pé de atleta afecta a população em geral, sendo mais frequente nos homens do que nas mulheres.

Se não for tratado, o pé de atleta pode alastrar à planta, zonas laterais do pé e mesmo até às unhas dos dedos dos pés. Por isso, deve ser tratado logo aos primeiros sinais da infecção, uma vez que pode complicar-se com uma infecção bacteriana, fazendo-se acompanhar de cheiro desagradável.

Esta infecção é altamente contagiosa mas a fonte mais comum não são outras pessoas mas sim o próprio ambiente. Isto porque, os fungos propagam-se mais em ambientes quentes e húmidos, e os pés e suas reentrâncias entre os dedos são óptimos para a sua proliferação. No entanto, basta usar um vestiário comum ou partilhar uma toalha para poder apanhar esta infecção.

Habitualmente, o nosso corpo é capaz de resistir a infecções fúngicas, mas quando as condições são propícias os fungos desenvolvem-se e atacam a nossa pele. O contágio é mais frequente acontecer em locais como piscinas e balneários públicos ou através do uso de toalhas mal lavadas ou contaminadas. O ambiente quente, húmido, fechado e escuro que algum calçado proporciona também é favorável ao desenvolvimento dos fungos, como é o caso de sapatilhas ou ténis de desporto que facilmente penetram na nossa pele.

É importante prevenir esta infecção e evitar possíveis complicações e mesmo depois um tratamento antimicótico, a infecção pode reaparecer após um certo período de tempo. 

Sinais e sintomas

Os sintomas variam bastante de pessoa para pessoa. No entanto, os mais referidos são a vermelhidão da pele quer depois de torna acinzentada ou branca e começa a escamar, comichão, cheiro desagradável, dor e é frequente o aparecimento de fissuras. Nos casos mais avançados, o fungo pode afectar as unhas, que se tornam quebradiças e podem mesmo cair sozinhas. Esta alteração nas unhas chama-se onicomicose e leva à alteração da cor, espessura e formato da unha.

O pé de atleta pode se manifestar ainda na forma de bolhas que se enchem de líquido, localizadas na curva interna, entre os dedos, no calcanhar, na sola ou no dorso do pé. Este tipo, chamado pé de atleta vesicular, costuma vir acompanhado de infecções bacterianas. 

Tratamento

Existe no mercado uma vasta gama de sprays, cremes e pós anti-fúngicos que podem ser aplicados no pé de atleta. Os sprays anti-fúngicos em pó podem ser aplicados nos pés, mas também nas meias e nos sapatos, para ajudar a prevenir a infecção. Mesmo que tenha tratado de forma eficaz o pé de atleta, é muito fácil voltar a infectar-se.

Não é demais recordar que os fungos causadores do pé de atleta preferem os ambientes quentes e húmidos para o seu desenvolvimento, por isso são importantes as medidas preventivas, nomeadamente, secar bem o corpo depois do banho, sobretudo a zona entre os dedos dos pés.

Alguns conselhos para prevenir esta infecção:

- Evite andar descalço em lugares públicos como casas de banho públicas e piscinas. Utilize calçado como um par de chinelos;
- Lave as roupas que estiveram em contacto com as micoses, a 60°C ou mais, e eventualmente utilize um produto anti-fungos na máquina de lavar;
- Utilize roupas e sapatos que deixem o pé respirar.
- Pode utilizar um spray ou talco anti-fungos em seus sapatos;
- Cuide bem da higiene e da qualidade da pele dos pés utilizando pomadas, cremes hidratantes ou indo à pedicura;
- Preste atenção a ferimentos que podem favorecer a entrada de dermatófitos e o desenvolvimento de micoses;
- Não utilize roupas, equipamentos de desporto, toalhas e calçado de outra pessoa;
- Se tem pé de atleta, vista as meias antes da roupa íntima para evitar contaminação de outras partes do corpo;
- Desinfecte bem a região onde se encontra a micose dos pés, em seguida aplique medicamentos contra micoses. Em geral são cremes antimicóticos;
- Lave os pés todos os dias, com água e sabão neutro;
- Seque cuidadosamente os pés e os espaços entre os dedos, sem esfregar ou irritar a pele;
- Observe frequentemente os seus pés para detectar precocemente alguma alteração da pele e unhas;
- Troque de meias todos os dias;
- Use meias de algodão ou outras fibras naturais, que ajudam os pés a respirar e a manterem-se frescos;
- A micose precisa de humidade e escuridão para se desenvolver. Evite manter os seus pés sempre húmidos e fechados dentro do calçado, pois essas são as condições propícias à disseminação dos fungos.

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