Os problemas de má oclusão (encaixe dos dentes superiores e inferiores) podem ser hereditários como adquiridos, quer por hábitos (o uso prolongado de chupeta ou a sucção do polegar, a interposição lingual, respiração oral,…), quer por perda precoce de dentes de leite ou definitivos, para além de outros fatores, em que o paciente pode apresentar diastemas, dentes apinhados, sobre mordida (dentes superiores cobrem grande parte dos inferiores), mordida aberta (dentes superiores e inferiores quase não se tocam), mordida cruzada,…

Atualmente a especialidade de Ortodontia dispõe de um conjunto de soluções de tratamento, removíveis e/ou fixas. Os aparelhos fixos, que podem ser totais ou parciais, são compostos por brackets ligadas entre si por arcos metálicos e elásticos e unidas aos dentes por intermédio de uma substância adesiva. Existem brackets em metal, brackets em cerâmica (em que a coloração do bracket se confunde com o próprio dente) e brackets aplicados por lingual (com efeito estético muito satisfatório pois o arco é colocado no interior da arcada dentária).

Alguns pacientes apresentam problemas dentários complexos que exigem que a prática ortodôntica seja articulada com outro tipo de intervenções como sejam, cirurgias, desvitalizações, restaurações, implantes ou tratamentos periodontais.

O tratamento ortodôntico em adultos é cada vez mais prática corrente, pois possibilita uma reabilitação oral de fundo, permitindo realizar um melhor trabalho em termos de colocação de implantes ou coroas, possibilitando não só um melhor resultado estético, mas também uma maior longevidade da reabilitação efetuada.

O tratamento ortodôntico permite melhorar a eficiência mastigatória, a respiração e a fonação, bem como a higiene oral, prevenindo em alguns casos danos na Articulação Temporomandibular. Por intervir na aparência dento-facial tem resultados igualmente visíveis ao nível estético, contribuindo para o aumento da autoestima do paciente.