Esta especialidade alia à componente curativa, uma forte componente preventiva, uma vez que o acompanhamento do desenvolvimento dos chamados "dentes de leite" é fundamental não só para assegurar corretas funções fonéticas e de mastigação, mas também e sobretudo, para diagnosticar e prevenir precocemente potenciais problemas, garantindo uma dentição definitiva saudável.

Apesar de alguns tratamentos serem semelhantes aos dos adultos, a Odontopediatria oferece tratamentos exclusivos tendo em conta as especificidades das faixas etárias em questão: menores dimensões corporais e orais, osso do crânio e do maxilar em crescimento, processo eruptivo dinâmico da dentição e presença de dentes de leite, entre outras. Os problemas dentários podem surgir bastante cedo, pelo que se recomenda que a primeira consulta se realize a partir do momento em que nasçam os primeiros dentes, normalmente entre os 6 meses e 1 ano de idade.
O medo e a ansiedade estão muitas vezes associados à ida ao dentista. O Odontopediatra tem formação específica para lidar com os receios da criança, transformando a consulta numa experiência positiva. Contudo, se a modulação comportamental não for suficiente para tranquilizar a criança, o médico pode recorrer à sedação consciente. O método mais frequente é a sedação por inalação de protóxido de azoto. Uma técnica fácil e segura, que acalma a criança e que permite que a mesma permaneça consciente. 

Entre as principais competências da Odontopediatria incluem-se:

Acompanhamento Ortodôntico Preventivo
O mau posicionamento dentário e a má oclusão são problemas que afetam muitas crianças, determinando a necessidade do uso de aparelhos ortodônticos. Neste sentido, o acompanhamento regular é fundamental para atuar precocemente e prevenir ou tratar o problema desde o seu início.

Tratamento de Cáries
A ingestão frequente de açúcares associada a uma má escovagem resulta frequentemente no aparecimento de cáries. Se não tratadas, as cáries podem condicionar a perda precoce dos dentes de leite, muitas vezes com consequências ao nível do posicionamento e alinhamento da dentição definitiva.

Aplicação Tópica de Flúor e Selantes
O flúor é um componente fundamental na prevenção das cáries dentárias, recomendando-se a sua toma entre os 6 meses e os 16 anos. O Odontopediatra definirá as doses de flúor e respetivos modos de administração (comprimidos, gel, gotas, elixires), consoante as necessidades específicas das diferentes faixas etárias. Para prevenir o aparecimento de cáries é frequente a aplicação de selante. O selante é um verniz que aplicado sobre os dentes saudáveis protege a superfície mastigatória.

Controlo da Placa Bacteriana
A placa bacteriana resulta da acumulação de bactérias na cavidade oral. O seu controlo é fundamental para a manutenção da saúde oral, sobretudo no que diz respeito à prevenção de cáries. Para além de fornecer indicações acerca dos procedimentos de higiene oral para a prevenção e eliminação da placa bacteriana, em casos específicos, o Odontopediatra pode também eliminá-la através de meios mecânicos.