Segundo o chefe da equipa que fez o estudo, Orrin Devinsky, do centro médico NYU Langone, de Nova Iorque (Estados Unidos), esta é a primeira vez que se obtém "dados científicos sólidos, rigorosos" de que um composto da canábis é seguro e eficaz na epilepsia em crianças.

O médico especialista em neurologia, e que trabalha há anos em epilepsia, afirmou que a pesquisa para usos médicos da canábis tem sido dificultada por restrições legais e por exigir licenças especiais, além de falsas noções de como é arriscada a canábis.

"Os opiáceos matam mais de 30 mil americanos por ano, o álcool mata mais de 80 mil por ano e a canábis, como sabemos, provavelmente mata menos de 50 pessoas por ano", frisou.

Durante anos, pais de pacientes têm defendido mais pesquisas e acesso mais amplo à canábis. Contudo, os estudos têm sido poucos e pouco fiáveis.

Este estudo fez testes rigorosos e em larga escala. Um grupo recebeu a droga, outro obteve uma versão falsa, e nem os pacientes, pais ou médicos sabiam que pacientes levavam a terapêutica ou o placebo até o estudo terminou.

Em específico, foi estudada a forma líquida do canabidiol, um dos mais de 100 ingredientes da marijuana, chamado Epidiolex, (eh'-pih-DYE'-uh-lehx). Este não contém THC, o ingrediente alucinógeno.

Esta substância ainda não é vendida, apesar de o seu fabricante, GW Pharmaceuticals de Londres, já ter pedido autorização à norte-americana Food and Drug Administration (FDA).

Os pacientes envolvidos no estudo têm síndrome de Dravet (drah-VAY), um tipo de epilepsia genética de infância caracterizada por convulsões frequentes e resistentes a medicamentos, algumas de tão longa duração que exigem cuidados de emergência e podem ser fatais.