"Parece que os homens com uma altura relativamente menor têm uma possibilidade mais elevada de perder o seu cabelo", disse à agência de notícias France Presse a autora Stefanie Heilmann-Heimbach, da Universidade de Bona, na Alemanha.

"Os nossos dados indicam que alguns dos genes envolvidos na calvície estão associados, em média, a uma menor estatura", acrescentou.

Outra pesquisas já tinham mostrado que os homens calvos também são estatisticamente mais propensos a sofrer de doença cardíaca e cancro da próstata, embora o risco adicional seja pequeno. Por outro lado, segundo o Sapo, um tamanho corporal reduzido e um início precoce da puberdade também estão ligados à perda de cabelo masculina.

Alguns dos mesmos genes que regulam a altura humana também parecem desempenhar um papel no surgimento dessas condições e doenças, indica o estudo.

63 variações genéticas
Publicado na revista Nature Communications, o estudo identificou 63 variações genéticas "que aumentam o risco de perda de cabelo prematura", disse Heilmann-Heimbach. Os investigadores não se propuseram a encontrar uma ligação com a altura, nem quantificaram o risco relativo de calvície associado às diferentes estaturas, acrescentou. "Estudos futuros que avaliem a perda de cabelo e a altura do corpo podem ser capazes de responder a essa pergunta", disse a cientistas por e-mail.

Mas a ligação estatística é clara: em homens de origem europeia, a calvície geralmente começa por volta dos 30 anos. Cerca de 80% dos homens europeus são afetados em alguma medida.