A administração de uma dose de qualquer das duas vacinas Vesiculovax assegura protecção completa aos macacos Rhesus contra a estirpe Makona da Guiné-Conacri, que causou o actual surto de Ébola sobretudo em três países: Guiné-Conacri, Serra Leoa e Libéria.

As vacinas produzem “uma redução notável” da viremia (nível de um vírus presente na corrente sanguínea de um ser vivo) associada ao espectro de acção da vacina, em comparação com uma anterior versão das mesmas, “o que eventualmente poderá traduzir-se numa maior segurança e reduzidos efeitos adversos em seres humanos”, lê-se no estudo.

O surto altamente letal do Zaire Ebolavirus (Zebov) fez quase 10.000 mortos na África Ocidental, e o principal objectivo foi criar uma vacina preventiva que possa garantir uma protecção rápida contra o vírus com uma dose única.

Os espectros de muitas vacinas mostraram potencial para proteger primatas contra o Zebov e algumas passaram nos testes para serem experimentadas em seres humanos.

No entanto, ainda há dúvidas sobre se estas vacinas podem oferecer protecção contra a actual estirpe Makona do Zebov, refere o estudo.

Uma equipa dirigida por Thomas Geisbert desenvolveu e testou duas vacinas experimentais de segunda geração com um vírus do Zebov ainda mais atenuado.

Durante os ensaios, dez macacos, dos quais só oito vacinados, foram infectados com a estirpe Makona, 28 dias depois de terem recebido uma só dose das vacinas.

Nenhum dos macacos que receberam uma das duas vacinas experimentais sucumbiu à doença.

Segundo o estudo, estes resultados “poderão encorajar os esforços” para identificar e fabricar vacinas eficazes e mais seguras para combater tanto o actual foco do Ébola como outros que possam ocorrer em África futuramente.