Trata-se de um pequeno anel flexível recoberto por uma película de borracha ou silicone que é colocado pela mulher dentro da vagina até cinco horas antes da relação sexual.

O papel do diafragma é obstruir completamente o colo do útero, impedindo que os espermatozóides atinjam o útero e a consequente fertilização do óvulo. Ao contrário do preservativo, que só pode ser utilizada uma vez, o diafragma pode ser reutilizado diversas vezes.

Antes de escolher o diafragma, é preciso que a mulher consulte o ginecologista para que ele determine o tamanho adequado. Não pode ser usado por mulheres virgens ou que tenham algum problema no colo do útero. Também não deve ser usado por mulheres sensíveis ao látex.