De origem desconhecida, a artrite reumatóide afecta cerca de 40.000 doentes em Portugal, sendo considerada a principal doença reumática sistémica, devido à sua prevalência e aos problemas que suscita.

São realizadas pelo país várias campanhas que alertam par o diagnóstico precoce, uma vez que se diagnosticada nos primeiros três a seis meses, é uma doença que terá grandes probabilidades de não evoluir para incapacidade funcional e não afectar consideravelmente a qualidade de vida do doente.