As cólicas são um dos grandes mistérios da vida dos bebés, mas são também um dos distúrbios gastrointestinais funcionais mais frequentes que levam os pais ao médico nos primeiros meses de vida.

Um bebé com cólicas pode manifestar verdadeiramente o seu desconforto com um choro agudo que parece inexplicável, pode esticar ou contrair alternadamente as pernas e libertar gases. Habitualmente este quadro tem início depois do aleitamento, embora possa ocorrer a qualquer hora, surgindo a partir da primeira semana de vida e podendo prolongar-se durante os primeiros seis meses de vida.

Podem ser acompanhados de movimentos de flexão das pernas sobre o abdómen, flexão dos braços, fechar os punhos, fazer caretas, revelar irritabilidade e emissão de gases intestinais. A criança costuma acalmar quando se lhe pega ao colo ou se massaja suavemente a barriga.

Não existe evidência da razão por que alguns bebés são mais sensíveis do que outros, mas são muitas as teorias que são avançadas. Pode ser porque, nalguns bebés, o sistema digestivo é mais imaturo ou sensível, ou porque o tracto digestivo do recém-nascido contém poucas das enzimas necessárias para decompor os alimentos, pelo que o processamento das proteínas do leite materno ou do leite de fórmula pode produzir gases dolorosos. O próprio acto de gritar pode levar a que o bebé engula muito ar e isso também conduz à acumulação de gases. Outros especialistas acreditam que longas crises de choro causadas pelas cólicas são uma forma de libertação física para os bebés que se sentem confusos e cujo sistema nervoso ainda em desenvolvimento não tem capacidade para processar todos os novos estímulos que os rodeiam. São várias as teorias, a verdade é que se trata de um problema inexplicável e que altera um bebé aparentemente saudável e tranquilo e que leva frequentemente a visitas ao pediatra.

Felizmente, as cólicas não duram para sempre e estima-se que 60% dos bebés deixará para trás a fase pior aos três meses de vida e 90% melhoram aos 4 meses.

Probióticos podem ajudar a prevenir cólicas em bebés saudáveis

Os resultados de um estudo clínico envolvendo 468 recém-nascidos saudáveis, demonstraram que os bebés que tomaram o probiótico Lactobacillus reuteri Protectis choraram menos de metade do tempo do que os bebés a quem foi dado um placebo.

Verificou-se, igualmente, que aqueles recém-nascidos apresentavam diariamente menos regurgitações e prisão de ventre comparativamente com os recém-nascidos do grupo placebo. Consequentemente, o uso de Lactobacillus reuteri Protectis permitiu aos pais e à comunidade uma redução de custos.

“Este é o primeiro estudo que prova o uso profilático de uma estirpe distinta (L. reuteri Protectis) com propriedades probióticas no combate dos distúrbios funcionais do trato gastrointestinal (cólicas, regurgitação e prisão de ventre). Para além de que esta é também a primeira avaliação custo/benefício de uma terapia probiótica em bebés que comprova a mais-valia para a família e sociedade de L. reuteri Protectis”, afirma Flávia Indrio do Departamento de Pediatria da Universidade de Bari, em Itália.

A administração teve início nos primeiros dias de vida. Após um mês de uso com Lactobacillus reuteri Protectis gotas, os bebés choraram menos de metade do tempo por dia (45 minutos) do que as crianças que receberam placebo (96 minutos). Esta diferença significativa entre os grupos continuou até final dos três meses de administração.

Os recém-nascidos do grupo Lactobacillus reuteri Protectis apresentaram também melhor mobilidade do intestino, provocando significativamente mais evacuações diárias e menos regurgitação em comparação com os recém-nascidos do grupo placebo.

Não apenas as cólicas, mas também a regurgitação e prisão de ventre provocam dor no bebé. Estes sintomas levam frequentemente a visitas ao pediatra, e, também ao internamento e medicação, para além da ansiedade que provocam aos pais e perda de dias de trabalho.

O Lactobacilus reuteri é o agente activo de BioGaia®. Trata-se de um probiótico cujo agente foi isolado a partir do leite humano, o que praticamente elimina o índice de rejeição do produto. Este produto, um dos mais bem-documentados probióticos no que diz respeito a evidência de benefícios, integra desde finais de 2013 o portfólio da Jaba Recordati após a aquisição pelo grupo Recordati dos Laboratórios Casen Fleet, que comercializava medicamentos da área terapêutica de gastrenterologia e pediatria, em Portugal e Espanha e ainda produtos de re-hidratação oral, probióticos e “medicamentos não sujeitos a receita médica” para uso ginecológico.

O estudo foi publicado na conceituada revista médica JAMA Pediatrics em 13 de Janeiro de 2014.