Trata-se de uma prática utilizada há mais de 5 mil anos. De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde (OMS), cerca de 30 por cento dos homens no mundo são circuncidados, a maioria por motivos religiosos.

Há estudos que apontam para o facto de bebés não circuncidados correrem maior risco de vir a ter infecções urinárias, enquanto outros apontam a existência de uma relação entre os adultos que não foram submetidos à circuncisão e algumas doenças sexualmente transmissíveis e cancro no pénis. No entanto, os potenciais benefícios da circuncisão ainda suscitam discussão no seio da comunidade científica.