Uma equipa de cientistas do Rigshospitalet, em Copenhaga, fabricou um ovário artificial com tecido desse órgão recolhido antes de tratamentos com quimioterapia ou radioterapia.

Estes tratamentos de cancro podem danificar os ovários, tornando as mulheres inférteis, escreve o Sapo. Atualmente, as mulheres podem congelar os seus óvulos e, assim que estiverem curadas, tentar uma fertilização in vitro para poderem engravidar ou recorrerem a barrigas de aluguer no caso dos países onde a lei permite.

As mulheres podem ainda transferir tecido dos ovários: uma parte do tecido é retirado antes de a mulher proceder a algum tratamento de cancro, para depois ser congelado e reimplantado. Esta segunda opção acarreta riscos, uma vez que o tecido removido e reimplantado pode conter células potencialmente malignas, aumentando o risco de recidiva de cancro.

10 anos
Para Susanne Pors, co-autora deste novo estudo, os ovários artificiais são uma solução segura. Para os produzirem, os cientistas pegaram em ovários de mulheres prestes a começar tratamentos de cancro e removeram todas as células do tecido. Deste processo resultou uma "estrutura", feita maioritariamente de colagénio, que poderá ser usada em seres humanos dentro de cinco a 10 anos.

Para já, o estudo decorreu com recurso a ratinhos de laboratório. Os investigadores implantaram nessa estrutura folículos que armazenam óvulos. "Esta é a primeira prova de que conseguimos desenvolver estas células. É um passo importante no desenvolvimento da técnica", comentou Susanne Pors ao jornal The Guardian.

Os resultados foram apresentados esta semana em Barcelona, no encontro anual da Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia.