A província do Kivu Sul, na República Democrática do Congo (RDCongo) tem enfrentado uma grave epidemia de Mpox, com 3.684 casos confirmados, segundo as autoridades sanitárias regionais. A missão de resposta rápida da Rede Internacional da Médicos do Mundo já formou e apoiou 20 profissionais de saúde, 65 trabalhadores comunitários e mais de 350 trabalhadores do sexo. Esta intervenção permitiu ainda sensibilizar 70 mil pessoas e reforçar a vigilância e a resposta médica à epidemia.

“Estamos muito preocupados, porque o vírus Mpox afeta primeiro as pessoas mais vulneráveis. Para salvar vidas, temos de atuar já, através da vacinação da população e do apoio aos sistemas de saúde. As nossas equipas vão intervir em sete principais regiões sanitárias, onde se concentram 86% dos casos. O nosso foco é a formação dos profissionais de saúde, o reforço da prevenção e do controlo das infeções, o apoio aos cuidados psicossociais e a sensibilização e vigilância das comunidades”, afirma Mamadou Kaba Barry, coordenador-geral da Médicos do Mundo na RDCongo.

A Rede Internacional da Médicos do Mundo já se encontra em seis das sete regiões sanitárias com maior número de casos, em colaboração com o Gabinete Central da Região Sanitária local. A organização vai ter como alvo e apoiar as regiões onde as autoridades locais já estabeleceram centros de tratamento de Mpox. Aí, a Rede Internacional da Médicos do Mundo vai trabalhar com as pessoas infetadas pelo vírus e com as comunidades mais expostas ao risco de Mpox.

Além da RDCongo, a Rede Internacional da Médicos do Mundo também está ativa nos países vizinhos, onde a epidemia está a ganhar escala, nomeadamente Camarões, Burkina Faso, Nigéria e República Centro-Africana. Nestes países, estamos em contacto com os Ministérios da Saúde e a realizar ações de sensibilização. No entanto, a emergência desencadeada pelo aparecimento de novos clados, associada à disponibilidade incerta e custo elevado da vacina, fazem da Mpox um verdadeiro desafio para os sistemas de saúde já fragilizados.

No continente africano, considerando todas as estirpes em conjunto, o Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC África) registou um aumento de 160% nos casos de Mpox até ao final de julho, em comparação com 2023, ou seja, quase 19 mil casos e cerca de 700 mortes em 13 países africanos. Há, por isso, uma necessidade urgente de ação.

A Rede Internacional da Médicos do Mundo apela a que sejam tomadas todas as medidas necessárias, para garantir um acesso equitativo a testes de rastreio, cuidados de saúde e vacinas. Deve manter-se a prestação de cuidados saúde nas regiões isoladas e afetadas pela insegurança. As pessoas que se encontram mais afastadas das infraestruturas de saúde devem ser incluídas nas campanhas de vacinação. Ninguém deve ser excluído por razões de segurança, logísticas ou financeiras.