A Medalha Arnall Patz pretende distinguir contribuições notáveis no estudo das Doenças Vasculares Retinianas. A cerimónia irá ter lugar durante o 45º Congresso da Macula Society.

Esta distinção é o reconhecimento da carreira científica e da atividade de investigação clínica de José Cunha-Vaz, patente nas suas inovadoras contribuições, que ao longo dos anos muito têm contribuído para o conhecimento e tratamento das doenças da retina, e mais particularmente da retinopatia diabética, uma das principais causas de cegueira tal como a degenerescência macular relacionada com a idade.

"É com grande satisfação e honra que recebo esta distinção. A Medalha Arnall Patz é o reconhecimento do valor do trabalho que venho desenvolvendo ao longo da minha carreira, e dos contributos para a inovação no campo da ciência médica da retina por nós realizados, e é testemunha além do mais a qualidade da investigação científica que se faz em Portugal" afirma José Cunha-Vaz.

José Cunha-Vaz é um reputado médico oftalmologista, investigador, Professor Emérito de Oftalmologia na Universidade de Coimbra e um dos mais consagrados especialistas mundiais na investigação e tratamento das doenças da retina.

Tem um vasto e longo percurso profissional, no qual se destacam os seguintes marcos: em 1966 caracterizou em Londres, pela primeira vez, a Barreira Hemato-Retiniana e descreveu a existência de junções interendoteliais nos vasos da retina.

Em 1975 iniciou em Coimbra a fluorometria do vítreo, método que desenvolveu mais tarde nos EUA, aquando da sua permanência como Professor na Universidade de Illinois em Chicago, onde esteve até 1986.

Posteriormente, veio a desenvolver o Retmarker, método de caracterização da progressão da retinopatia diabética e o OCT-Leakage, novo método de identificação precoce do edema da retina.