Aos28 anos e a concluir a tese de doutoramento na área de Biologia de Sistemas, a investigadora foi distinguida pelo trabalho de investigação sobre o simportador de sódio e iodo na terapêutica com iodo radioativo e o avanço no tratamento de metástases do carcinoma da tiroide.

O tratamento do carcinoma da tiroide tem, geralmente, um prognóstico de evolução favorável, em que a cirurgia e ciclos de iodo radioativo são eficazes. Mas quando há doença refratária ao iodo – ou seja, quando as células metastizadas deixam de ter capacidade para captar o iodo – não há outras terapias eficazes. Uma situação que acontece em cerca de 30% dos casos em que há metástases.

O objetivo do do seu trabalho, que vai apresentado em maio na conferência da Sociedade Europeia de Endocrinologia, é perceber quais os mecanismos subjacentes a esta perda de capacidade de captar iodo e o que se pode fazer para que as células o voltem a incorporar, o que vem abrir novamente a porta ao tratamento destas metástases.