Para este estudo, os investigadores analisaram o sangue de 27 mulheres grávidas que receberam a vacina da Pfizer ou Moderna no terceiro trimestre e o sangue do cordão umbilical dos seus 28 recém-nascidos (entre eles um par de gémeos).

Descobriu-se que as mulheres desenvolveram uma resposta imunológica robusta após a vacinação, sugerindo que a vacina protegerá as grávidas da Covid-19. Além disso, na maioria, um período mais longo (latência) entre a vacinação e o parto foi associado a uma transferência mais eficaz de anticorpos Covid para o recém-nascido. Apenas três bebés (incluindo o conjunto de gémeos) não tinham anticorpos positivos à nascença, e essas duas mulheres tinham recebido a primeira vacina menos de três semanas antes do parto.

As mulheres que receberam a segunda dose da vacina antes do parto também tinham uma maior probabilidade de transferir anticorpos para o seu bebé, segundo o estudo.

De acordo Emily Miller, professora assistente de obstetrícia e ginecologia na Northwestern University Feinberg School of Medicine, estes resultados podem dar alento àquelas mulheres que estão com dúvidas sobre vacinar ou não durante a gravidez e que pensam esperar pelo nascimento dos seus bebés para receberem a vacina. "Recomendamos vivamente que tomem a vacina durante a gravidez. Mas se teme que a vacinação possa prejudicar o bebé, estes dados dizem-nos o contrário. A vacina é um mecanismo para proteger o seu bebé, e quanto mais cedo a conseguir, melhor”, afirmou.

O estudo foi publicado a 1 de abril no American Journal of Obstetrics and Gynecology e baseia-se em pesquisas recentemente publicadas por uma instituição externa que encontrou descobertas semelhantes em 10 amostras do cordão umbilical. Este novo estudo da Northwestern examinou 28 amostras de sangue do cordão umbilical.

"Ter mais sangue do cordão umbilical permitiu-nos olhar para os fatores que podem prever a transferência de anticorpos, como o tempo entre a vacinação e a entrega", disse Miller. "Quais são as características que podemos controlar para otimizar a imunidade passiva para o neonato?"

Devido à elegibilidade e ao timing da vacina, a maioria das mulheres incluídas no estudo foram profissionais de saúde que receberam a vacina no terceiro trimestre. Todos tinham respostas robustas à vacina, de acordo com os anticorpos encontrados nas amostras de sangue materna, disse Miller.

Como as vacinas para o mRNA só estão disponíveis desde o final de dezembro, é impossível saber se vacinar mulheres ainda mais cedo na sua gravidez (primeiro ou segundo trimestre) levaria a uma maior eficiência da transferência de anticorpos, disse Miller, no entanto a especialista estima que sim.  “Também ainda é muito cedo para testar quão bem ou quanto tempo os anticorpos passivamente transferidos continuarão a proteger os bebés após o parto”, referiu a investigadora.  

Novos estudos devem incluir um grupo mais diversificado de mulheres e mulheres que receberam a vacina mais cedo durante a gravidez. Os investigadores também vão examinar outras características que podem afetar a eficácia da transferência de anticorpos para o bebé, como complicações de gravidez.

"Esta é uma ótima maneira de proteger passivamente o seu bebé porque, infelizmente, este vírus não vai desaparecer tão cedo", disse Miller.