“Aproveitamos esta data menos habitual para sensibilizar o público em relação ao impacto e consequências do cancro do pulmão”, afirma Daniel Coutinho, membro da Comissão Científica do GECP. “Importa salientar que a incidência do cancro do pulmão aumenta a um ritmo de 0.5% por ano em todo o mundo e, em Portugal, é a principal causa de morte por doença oncológica”.

O tabagismo, a falta de programas de rastreio e o diagnóstico tardio, o qual compromete a eficácia dos tratamentos em fases avançadas da doença, são algumas das razões para o peso do cancro do pulmão em Portugal e no mundo. “A forma mais eficaz de prevenir o cancro do pulmão é não fumar e, se é fumador, parar o consumo tabágico, uma vez que existe uma relação intrínseca entre o tabaco e o desenvolvimento de cancro do pulmão”, refere o médico pneumologista. “Além do tabagismo, a poluição ambiental e a exposição a substâncias carcinogéneas são outros fatores a ter em conta, sem esquecer os de ordem genética”.

Daniel Coutinho reforça que o “cancro do pulmão não é um jogo”, pelo que todos podemos (e devemos) ter um papel ativo na prevenção, monitorização e ação, face à necessidade de um diagnóstico precoce da doença. “O cancro do pulmão pode crescer durante muito tempo sem qualquer sintoma, o que dificulta o seu diagnóstico nas fases iniciais. Este fator contribui, sem dúvida, para o peso desta patologia no panorama das doenças oncológicas”.

Assim, “os doentes que se encontram dentro dos grupos de risco devem consultar o seu médico regularmente para monitorizar a sua saúde”. Adicionalmente, é importante consciencializar a sociedade para o reconhecimento dos sinais e sintomas sugestivos de cancro do pulmão. “São vários e muitos são comuns a doenças benignas, o que dificulta ainda mais o diagnóstico. No entanto, sintomas como tosse irritativa e persistente ou com sangue; dor torácica, no ombro e braço; dificuldade respiratória; pieira ou chiadeira no peito; dificuldade em engolir; fadiga e perda de apetite/emagrecimento; rouquidão/alteração da voz; ou dor óssea, devem suscitar a procura imediata de assistência médica.”

O representante do GECP deixa uma mensagem final nesta data: “Não se esqueça, um diagnóstico atempado aumenta a probabilidade de um tratamento bem-sucedido. Não arrisque, não jogue com a sua vida”.