O que os cardiologistas sabem atualmente sobre as arritmias e a COVID-19

“Sabemos que a COVID-19 parece piorar as arritmias em pacientes que as têm e que a doença pode provocar arritmia. Para pacientes que apresentam risco de arritmia, a prevenção é o melhor tratamento e isso significa vacinação”, diz Behr. “Quanto mais doente estiver um paciente com COVID, maior será a probabilidade de desenvolver arritmias.”

A fibrilação atrial, um batimento cardíaco irregular que pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca, é comum com a COVID-19 grave, diz o especialista. Um subgrupo sofrerá arritmias ventriculares, e essas são mais e fatais, acrescenta.

O tratamento do distúrbio do ritmo cardíaco durante a COVID é semelhante ao tratamento em circunstâncias normais, mas os profissionais de saúde também tentarão tratar a infeção subjacente e as suas outras complicações, declara o médico. Os pacientes Covid-19 que apresentam arritmias podem precisar de reabilitação cardíaca ou outros cuidados contínuos.

“Isso depende de quão persistente e severo é o dano ao músculo cardíaco”, diz Dr. Behr. “Se o dano for possível de ser tratado, deve bastar a reabilitação. Se os danos forem permanentes, os pacientes podem precisar de tratamento para evitar problemas futuros ou insuficiência cardíaca subjacente. Eles podem precisar de medicação e/ou dispositivos de ritmo cardíaco implantáveis.”

Como os testes genéticos avançaram para prever e prevenir a morte cardíaca súbita

“Os testes genéticos atingiram um estágio bastante avançado para grupos com alto risco de arritmias, como pessoas com histórico familiar de distúrbios do ritmo cardíaco ou morte cardíaca súbita inesperada”, diz Dr. Behr. “Os testes genéticos agora estão progredindo para identificar o risco de várias maneiras diferentes.”

Por exemplo, uma área de pesquisa ativa concentra-se na identificação do risco genético de morte cardíaca súbita em pessoas resultantes de causas adquiridas em vez de genéticas, como pessoas com problemas nas artérias coronárias, afirma o especialista. Os pesquisadores também estão a estudar se é possível prever o risco de morte cardíaca súbita na população em geral, acrescenta ele.

“Atualmente, não há dados para apoiar a realização de testes genéticos preditivos para risco de morte cardíaca súbita na população em geral, então as pessoas nas quais nos concentramos agora são aquelas nas quais sabemos que há um histórico familiar de problemas cardíacos genéticos ou que morte cardíaca súbita”, revela.

O teste genético seria realizado com testes cardíacos clínicos e fornecido com aconselhamento genético. Então, seria determinado se medidas preventivas deveriam ser tomadas, como medicamentos ou dispositivos implantáveis para regular o ritmo cardíaco, explica.

Ocorreram avanços para ajudar os atletas com distúrbios do ritmo cardíaco

“Isso depende da condição e da sua gravidade e se a pessoa já apresentou sintomas ou consequências”, afirma Behr. “Haverá atletas que sofreram palpitações causadas por problemas de ritmo cardíaco sem risco de vida, como taquicardia supraventricular ou TSV, um batimento cardíaco anormalmente rápido. Estes são frequentemente muito preceptivos a tratamentos ‘curativos’, como terapia de ablação, em que uma abordagem minimamente invasiva é usada para bloquear sinais cardíacos anormais. Eles podem então retomar às atividades normais.”

Esse também pode ser o caso de pessoas que sofrem de síndrome de Wolff-Parkinson-White, adianta.

Continuar a praticar desporto pode ser mais difícil para pessoas com problemas antigos relacionados a impulsos elétricos ou nos músculos cardíacos. O tratamento requer uma abordagem personalizada que depende de muitos fatores, diz.

“No final, a decisão é do atleta”, diz ele. “Muitos avanços têm sido feitos, principalmente pela Mayo Clinic, em estudar atletas que têm essas condições e percebemos que há mais possibilidades de retorno ao desporto do que imaginávamos, pois, os riscos podem não ser tão grandes quanto pensávamos.”

Sintomas de arritmia a serem observados

Os sinais de alerta incluem um histórico familiar de arritmias ou mortes cardíacas súbitas prematuras e inesperadas. Os sintomas a serem observados incluem apagões inexplicáveis; por exemplo, desmaios não atribuídos a uma queda na pressão arterial ou choque ao ver sangue, diz o Dr. Behr.

“Quando há uma perda de consciência muito repentina, esse é um sintoma bastante sério e requer avaliação urgente em um hospital”, sublinha.

Palpitações cardíacas geralmente são benignas, mas se houver desconforto e/ou histórico familiar de problemas cardíacos, elas devem ser avaliadas e, se as palpitações foram provocadas por exercícios ou você estiver sentindo tonturas, deve procurar atendimento de emergência, afirma.

“Em geral, se as pessoas apresentam sintomas preocupantes, como palpitações que não causam efeitos colaterais mais graves, ainda assim é interessante verificá-los”, afirma ele. “Isso pode envolver testes cardíacos simples, como um eletrocardiograma ou monitor Holter para registrar o ritmo cardíaco.”

Muitos problemas de ritmo cardíaco estão associados a outros problemas cardíacos e a dieta: controlar a pressão arterial, o colesterol e o peso, assim como evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool podem reduzir o risco, diz o Dr. Behr.

O potencial da farmacogenómica para prevenir arritmias induzidas por medicamentos

A farmacogenómica permite que os médicos usem informações sobre a genética de um paciente para escolher medicamentos com maior probabilidade de eficácia e com menor probabilidade de causar efeitos secundários.

“A farmacogenómica é uma área promissora e em rápido desenvolvimento”, diz ele, acrescentando que há pesquisas em andamento para desenvolver ainda mais o uso da farmacogenómica na cardiologia.

Mais de 200 medicamentos usados regularmente em todo o mundo, incluindo antibióticos, medicamentos para saúde mental e medicamentos relacionados ao coração, podem causar problemas de ritmo cardíaco, como a síndrome do QT longo, particularmente em pessoas geneticamente predispostas a arritmias, conclui.