Vítor Fonseca tem 44 anos e já participou em provas nacionais e internacionais de longa distância, das quais se destacam quatro maratonas e três triatlos na distância IRONMAN. O pneumologista e atleta tem asma desde os 2 anos de idade, com sintomas graves e persistentes ao longo da infância, com crises noturnas nas quais acordava completamente bloqueado e sufocado. Depois de ter iniciado a medicação prescrita adequada e vacinação antialérgica, começou a praticar ginástica de forma regular e, assim, controlar as crises e a falta de ar. O medo da doença não impediu os pais de incentivar Vítor Fonseca a fazer exercício físico, fundamental para controlar a sua asma.

“Iron Asthma” nasce, precisamente, da vontade de desfazer os mitos existentes relativamente ao exercício físico e doenças respiratórias, esclarecendo a sociedade relativamente aos benefícios da prática desportiva em pessoas com asma moderada e asma grave, sublinhando a importância do controlo da patologia respiratória, de forma a que o doente possa ter uma qualidade de vida plena e saudável.

Vítor Fonseca, mentor do projeto, explica que “Iron Asthma vem demonstrar que a asma moderada e a asma grave são conciliáveis com um desporto exigente do ponto de vista cardiovascular e respiratório. Enquanto pneumologista e pessoa que vive com asma, considero fundamental incentivar todos os asmáticos a praticar exercício, não pensando que a sua doença as vai limitar. Uma asma adequadamente tratada não tem sintomas e é essa outra das mensagens que queremos passar”.

Mário Morais de Almeida, imunoalergologista e presidente da APA, sublinha que “a asma não tem de ser um fator de bloqueio na vida dos doentes. É uma patologia passível de controlo, mediante um tratamento adequado, sendo possível e, até, recomendável, conciliar desporto e asma, pois entre os benefícios que a atividade física traz ao nosso organismo, encontra-se a melhoria e controlo dos sintomas da asma.”

Em Portugal, mais de 700 mil pessoas têm asma. Apenas 57% destes têm a sua asma controlada, o que significa que 43% dos portugueses passam por crises de dificuldade respiratória. Ainda assim, 9 em cada 10 doentes (88%) com asma não controlada tem uma perceção errada do estado de controlo da sua doença, pensando que têm a doença controlada, o que dificulta a procura de melhor tratamento. Quando não controlada, a asma pode ser incapacitante ou mesmo fatal.