Parker, que fundou o serviço de partilha de música Napster e que foi um dos principais investidores e executivos do Facebook – vai criar um centro para a imunoterapia – que visa usar o sistema imunitário do corpo humano para combater a doença – colaborando com seis instituições de investigação sobre o cancro com sede nos Estados Unidos.

“Estamos num ponto de inflexão na investigação sobre o cancro e agora é chegada a hora de maximizar o potencial único da imunoterapia para transformar todos os cancros em doenças ‘manejáveis’, salvando milhões de vidas”, afirmou Parker, que criou, no ano passado, uma fundação com o seu nome.

“Acreditamos que a criação de um novo financiamento e modelo de investigação pode ultrapassar muitos dos obstáculos que atualmente impedem avanços na investigação. Ao trabalhar de perto com os nossos cientistas e mais de 30 parceiros da indústria, o Instituto Parker está posicionado para disseminar amplamente descobertas e, acima de tudo, oferecer mais rapidamente tratamento aos pacientes”.

Parker, de 36 anos, e a sua mulher, Alexandra, assinalaram o lançamento com um jantar de gala na sua mansão em Beverly Hills, que adquiriram à apresentadora de televisão e comediante Ellen DeGeneres em 2014.

Estrelas como Tom Hanks, Katy Perry, Orlando Bloom, Sean Penn e Bradley Cooper marcaram presença, a par com líderes da indústria da tecnologia como Jack Dorsey (Twitter), Anne Wojcicki (Google) e Laurene Jobs, mulher de Steve Jobs.

O novo Instituto Parker para a Imunoterapia vai trabalhar com mais de 40 laboratórios e mais de 300 cientistas e imunologistas. Toda a investigação e propriedade intelectual vai ser partilhada, “permitindo aos investigadores ter acesso imediato a uma ampla série de descobertas fundamentais”, segundo um comunicado.

O centro vai ser liderado pelo cientista Jeffrey Bluestone, da Universidade da Califórnia, que foi nomeado para um painel para ajudar a orientar a iniciativa ‘moonshot’ contra o cancro anunciada este ano pelo vice-presidente dos Estados Unidos, Joe Biden.

“A imunoterapia representa um fundamental novo avanço no paradigma do tratamento contra o cancro. Aproveita o poderoso sistema imunitário do próprio corpo para mobilizar o seu refinado arsenal de combate à doença para se envolver e eliminar as células cancerígenas”, afirmou Jeffrey Bluestone.

“Os nossos cientistas são líderes no terreno e vão agora trabalhar juntos para fazer descobertas para tratar – e potencialmente curar – o cancro”.