O tratado internacional para proteger a camada de ozono, negociado na década de 1980 no seio das Nações Unidas, terá prevenido o aumento de casos de cancro de pele em várias regiões do mundo, referiu um estudo.

Essa prevenção, segundo o estudo, foi registada sobretudo na Austrália, Nova Zelândia e no norte da Europa.

De acordo com o estudo, publicado no jornal especializado Nature Communications, se o Protocolo de Montreal não tivesse sido aprovado em 1987, o buraco da camada de ozono na Antártica teria aumentado em 40% até 2013.

Com base na mesma premissa, o documento indicou que os níveis de radiação ultravioleta na Austrália e na Nova Zelândia, países que têm atualmente as taxas de mortalidade mais altas por cancro de pele, teriam aumentado entre oito a 12%.

No norte da Europa, a diminuição da camada de ozono no Ártico poderia ter representado um aumento dos níveis de radiação ultravioleta na Escandinávia e no Reino Unido em cerca de 14%, acrescentou a investigação, que foi coordenada por Martyn Chipperfield, professor da Universidade britânica de Leeds.

“A nossa investigação confirma a importância do Protocolo de Montreal e mostra que já tivemos benefícios reais”, afirmou Chipperfield.

“Sabíamos que o protocolo iria salvar-nos de uma grande perda de ozono no futuro, mas na verdade já ultrapassamos a fase em que as coisas iriam ser visivelmente piores”, reforçou o investigador.

As concentrações de gases que destroem a camada de ozono estão atualmente cerca de 10% abaixo dos níveis máximos registados em 1993.

Mesmo assim, será preciso esperar até 2050 para que o buraco da camada de ozono na Antártica tenha a mesma amplitude que apresentava em 1980.

O Protocolo de Montreal, também ratificado pela União Europeia (UE), tornou-se no primeiro tratado na história das Nações Unidas a conseguir uma ratificação universal.