Frequentemente causada por vírus que infectam o epitélio dos brônquios, resultando em inflamação e aumento da secreção de muco. Geralmente desenvolve-se durante o curso de uma infecção respiratória, como a gripe comum. Cerca de 90 por cento dos casos de bronquite aguda é causada por vírus, incluindo o rinovírus, adenovírus e influenza. Apenas cerca de 5-10 por cento dos casos de bronquite são causadas por uma infecção bacteriana.
O principal sintoma a desenvolver-se é a tosse numa tentativa de expulsar o excesso de muco dos pulmões. Outros sintomas comuns incluem dor de garganta, corrimento e congestão nasal, baixo grau de febre, pleurisia, mal-estar, e a produção de catarro.
O tratamento para bronquite aguda é principalmente sintomático.