Afecta 1 milhão de portugueses, mais de 10% das crianças são asmáticas, sendo uma doença crónica cada vez mais frequente em Portugal. A asma é uma doença inflamatória crónica dos brônquios que se inicia, habitualmente, na infância, mas que pode surgir em qualquer idade. Os sintomas são variados e passam por tosse, pieira, falta de ar, aperto no peito, cansaço, levando a dificuldade em fazer diversas tarefas do quotidiano.

O diagnóstico precoce é extremamente importante pois permite desenvolver um programa de prevenção e controlo, permitindo ao asmático realizar as actividades diárias, sem limitações na qualidade de vida. É com esse objectivo que, no próximo dia 5 de Maio, Dia Mundial da Asma, os Hospitais CUF Descobertas, CUF Infante Santo e CUF Cascais realizam um rastreio gratuito e aberto a toda a população, da criança ao adulto. Das 9h00 às 12h00, o rastreio tem lugar nos Hospital CUF Descobertas e CUF Infante Santo, entre as 15h e as 18h no Hospital CUF Cascais. Nesta iniciativa são aplicados inquéritos de avaliação dos sintomas e do controlo da asma, testes cutâneos para detecção de alergias, sendo ainda avaliados parâmetros funcionais respiratórios.

“A asma não tem cura, mas pode ser controlada. Falta, com frequência, o diagnóstico, isto é, o reconhecimento das queixas que poderiam levar à indicação de um programa de prevenção que pode passar pela utilização de medicamentos, bem como indicar muitas outras medidas, como por exemplo evitar os alergénios, tais como os ácaros do pó, animais domésticos, pólenes, a exposição a irritantes, como o tabaco ou outros poluentes, prevenir as infecções respiratórias ou fazer exercício físico regularmente”, explica Mário Morais de Almeida, coordenador do Centro de Alergia do Hospital CUF Descobertas.

Recentemente premiado, em conjunto com os médicos deste Centro, com o “Prémio Sociedade das Ciências Médicas de Lisboa/ MSD em Epidemiologia Clínica” pelo estudo de investigação, pela primeira vez realizado no nosso país, que acompanhou 300 crianças ao longo de treze anos para perceber como evoluem os sintomas de asma ao longo do tempo, Mário Morais de Almeida refere ainda os riscos de uma evolução não controlada da asma, explicando que “a asma pode levar a alterações irreversíveis das vias aéreas e este fenómeno pode ocorrer ainda na infância. 80% dos casos de asma surgem antes dos 10 anos de idade, sendo que mais de 50% das crianças com asma persistente, ou seja, com sintomas frequentes, vão continuar com sintomas durante várias décadas. O diagnóstico precoce na idade pediátrica, baseado essencialmente nos sintomas, permite devolver qualidade de vida à criança e à sua família”.

O Centro de Alergia do Hospital CUF Descobertas é um dos centros nacionais com maior número de casos tratados em todos os grupos etários, sendo um dos poucos centros do nosso país a quem é reconhecida a capacidade total para formação de especialistas nesta área médica. As unidades de Imunoalergologia dos Hospitais CUF Infante Santo e CUF Cascais funcionam em estreita coordenação com o Centro de Imunoalergologia do hospital CUF Descobertas.