Marie-Paule Kieny, directora geral adjunta da Organização Mundial de Saúde (OMS), confirmou à imprensa que os Hospitais Universitários de Genebra (HUG) pararam os testes clínicos da vacina, falando numa conferência de imprensa realizada no quadro do encontro de alto nível sobre a construção de sistemas de saúde resilientes nos países afectados por Ébola.

De acordo com a responsável, os médicos dos HUG preferiram suspender o estudo algumas semanas devido a dores imprevistas nos dedos em alguns dos 50 voluntários que foram vacinados. "Houve um fenómeno imprevisto. Alguns voluntários tiveram pequenas inflamações nas articulações dos dedos. Portanto, houve uma decisão que é melhor para a segurança deles", declarou. Por outro lado, esta pausa vai permitir aos médicos compreender, analisar a razão das dores e observar a sua frequência. "É uma pausa para compreender o que se trata e logo recomeçar", disse.

Para a directora adjunta, foi um problema imprevisto, mas no fundo não é algo novo porque acontece em caso de infecções virais. "Não estou preocupada. Não é um passo atrás. O ensaio foi realizado de acordo com as medidas de seguranças e boas práticas médicas", declarou.

Inicialmente, os ensaios deviam durar até a próxima semana, parar durante as festas de fim de ano e ser retomados em Janeiro. No entanto, Marie-Paule indica que os ensaios deveriam recomeçar em Janeiro. "Do ponto de vista do tempo, o resultado desta pausa é um atraso de uma semana em relação ao calendário inicial. E esperamos que os ensaios sejam retomados como previsto", declarou.

Neste momento há duas vacinas experimentais que são as principais candidatas aos testes, a vacina da Merck-Newlink, avaliada em Genebra e a vacina da empresa farmacêutica britânica GSK estudada em Lausana, com a qual não houve problemas.