Este desgaste normalmente é um fenómeno complexo, resultando quase sempre de uma acção conjunta destas causas.

A abfração, significa a perda patológica dos tecidos duros dentários decorrentes de forças oclusais traumáticas que provocam flexões nos dentes, levando à fractura dos cristais de esmalte na zona do colo do dente e ao desgaste. 

A abfração é resultante de forças anormais entre os maxilares, de apertamento dos dentes e de bruxismo (ranger os dentes).

A abrasão tem como factor causal a fricção aplicada à região com força exagerada como por exemplo escovagem traumática ou escovas excessivamente duras.

A erosão é a perda de estrutura do dente por ação de substâncias ácidas de origem não bacteriana. Normalmente estes ácidos provêm da dieta.

Várias frutas, vinagres, refrigerantes, bebidas energéticas e vinho podem ser altamente ácidos e, assim, são potencialmente prejudiciais aos dentes. Embora façam parte da dieta deve-se tomar cuidado quanto à frequência e à maneira como são consumidos. Manter ou reter alimentos e bebidas ácidas na boca prolonga a exposição dos dentes ao ácido, aumentando assim o risco de erosão. O hábito de beber uma bebida ácida "bochechando", por exemplo, pode aumentar seu contato com os dentes, aumentando, o risco de erosão.

Embora a principal causa de erosão dentária seja uma dieta ácida este problema também pode resultar da presença de ácidos gástricos na boca, por exemplo, como consequência de bulimia (vómitos) ou indigestão (regurgitação / refluxo gástrico).Também existem casos - como resultado da exposição ocupacional ou industrial - nos quais a erosão dentária pode ser causada, por exemplo, pela inalação prolongada de vapores ácidos.

O que pode ser feito para prevenir o desgaste dentário?

Para ajudar a proteger seus dentes dos desgastes dentários, existem várias iniciativas que podem ser tomadas:

• Evitar escovar os dentes imediatamente após o consumo de alimentos e bebidas ácidas, já que o esmalte está muito amolecido e vulnerável. É melhor aguardar, pelo menos, 30 minutos para efectuar a escovagem. Pode bochechar com água logo a seguir ao desafio ácido.
• Ingerir bebidas ácidas rapidamente - não as mova ao redor da boca nem as retenha por períodos prolongados na boca - ou opte por usar uma palhinha que chegue até a parte posterior da boca.
• Evitar o consumo de refrigerantes com gás.
• Escovar os dentes suave e minuciosamente com uma escova de pelos macios.
• Corrigir os movimentos da escova de dentes para movimentos mais suaves.
• Selecionar pastas dentífricas pouco abrasivas e que forneçam elevada disponibilidade de flúor.
• Consultar regularmente um profissional de saúde oral para o diagnóstico precoce, aconselhamento e o monitorização de modo a prevenir a progressão do desgaste dentário.
• Nos casos de abfração deve ser corrigida a mordida e se necessário fazer goteira oclusal.
• Em casos mais avançados de desgaste pode haver necessidade de um tratamento para restaurar a forma e função normal do dente.

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