Na investigação, cujas conclusões foram apresentadas na reunião anual da Sociedade para a Personalidade e a Psicologia Social, em Nova Orleães, os cientistas descobriram que as pessoas que se sentem sós revelam sinais de elevada reactivação do vírus latente do herpes e produzem mais proteínas associadas a inflamação do que as pessoas socialmente mais activas, noticia a LUSA.

 

Estas proteínas são um sinal da presença de inflamação e a inflamação crónica está ligada a numerosas doenças, como a doença cardíaca coronária, a diabetes tipo 2, a artrite ou o Alzheimer.

 

A reactivação de um vírus latente do herpes está associada ao stress, o que sugere que a solidão funciona como um factor de stress crónico que produz uma resposta imune deficitária.

 

"Fica claro, de investigações anteriores, que más relações estão ligadas a um número de problemas de saúde, incluindo mortalidade precoce e outras doenças graves. As pessoas que se sentem sozinhas sentem-se claramente como se estivessem em relações de má qualidade", disse a investigadora que liderou o estudo, Lisa Jaremka, do Instituto para a Investigação em Medicina Comportamental da universidade do Ohio.

 

Para a cientista, esta investigação é importante porque permite perceber "como a solidão e as relações afectam largamente a saúde".

 

"Quanto mais percebermos o processo, mais potencial existe para contrariar os efeitos negativos – para intervir. Se não percebermos os processos fisiológicos, o que vamos fazer para mudá-los?", questionou.

 

Os resultados baseiam-se numa série de estudos em duas populações distintas: um grupo de adultos saudáveis de meia-idade com excesso de peso e outro de sobreviventes de cancro da mama.