“O que nos espera na próxima década e como podemos impedir ou atrasar o aparecimento de doenças que acompanham o envelhecimento?”, foram as principais questões colocadas na 6ª edição do Congresso CNS, que se realizou no passado dia 13 de abril na Unidade de Lisboa do CNS | Campus Neurológico. A resposta foi consensual: temos de atuar agora.

Foi imediatamente consensual, desde a primeira intervenção no Congresso, que a população portuguesa irá inexoravelmente diminuir nos próximos anos e que o envelhecimento demográfico é inevitável. Usando como critério a percentagem de pessoas com 65 ou mais anos, Portugal está no 5º lugar dos países com população mais envelhecida do mundo. Atualmente, 24% da população tem 65 anos ou mais.

Contudo, a Prof. Carla Torre acrescentou que é esperado ocorrer um aumento da prevalência de doenças cardio e cerebrovasculares (AVCs, insuficiência cardíaca, etc.) e respiratórias (DPOC, asma, etc.) e que a prevalência de demência irá aumentar significativamente, bem como a mortalidade por tumores malignos da laringe, traqueia, brônquios e pulmão. Foi a primeira palestrante a mencionar a necessidade de mudar o planeamento dos cuidados de saúde e referiu o Plano Nacional de Saúde 2030 da Direção Geral de Saúde (DGS).

O Prof. Nuno Marques, coordenador nacional do Plano de Ação de Envelhecimento Ativo e Saudável, descreveu as iniciativas em curso e reiterou a necessidade do envolvimento de múltiplos ministérios e integração dos projetos. Colocou também enfase na necessidade de readaptação do modelo de cuidados, centrando-o nas pessoas.

A Prof. Luísa Lopes apresentou vários “tratamentos” que atrasam o envelhecimento nos modelos pré-clínicos (restrição calórica, inibidores SIRT1, metformina, etc.), mas confessou não ter sido ainda possível demonstrar o mesmo efeito nos humanos. E de forma provocadora alertou para o potencial benefício de implementar na sociedade “quotas de idade” por forma a “obrigar” a uma maior interação inter-geracional.

A Prof. Ana Verdelho deu destaque ao potencial benefício da atividade física e exercício, como uma das intervenções não farmacológicas mais benéficas, apresentando resultados de um ensaio clínico que coordenou.

O Dr. Rui Portugal suportou a necessidade de mudar o centro da discussão, de um tema sobre pessoas mais velhas, para uma noção de promoção de uma vida saudável ao longo de toda a vida. Reiterou que o objetivo mais importante deve ser “comprimir o mais possível” o tempo de doença e perda de autonomia na última fase da vida.

Com a difícil tarefa de propor soluções “económicas”, o Prof. Pedro Pita Barros começou por reconhecer a pobreza como fator indiscutível de risco para estas doenças. Foi também muito interessante a sua visão de que a ansiedade e os sintomas depressivos, piores num contexto de incerteza económica, podem agravar o risco de desenvolver demências. E, por fim, mencionou a possibilidade de implementar incentivos financeiros para promover estilos de vida saudáveis. A Dra. Sofia Athayde, em representação do Presidente da Câmara Municipal de Lisboa, Eng. Carlos Moedas, reiterou o compromisso da Câmara em estabelecer e apoiar políticas de envelhecimento ativo e proteção social.

Por fim, o Prof. Tiago Guerreiro alertou para a importância das soluções tecnológicas serem desenvolvidas de forma participativa e multidisciplinar para verdadeiramente constituírem soluções para as pessoas.

Uma das conclusões do Congresso foi também o reconhecimento da inadequação de uma definição de idade que marque o início da “velhice”. A definição de "velho" é subjetiva e varia culturalmente, além de ter mudado ao longo do tempo. Foram também sugeridas várias medidas prioritárias, desde a ajuda ao planeamento antecipado da reforma, investimento na literacia em saúde, estímulo a uma melhor partilha inter-geracional e integração das políticas de várias áreas de ação.

O CNS | Campus Neurológico realiza anualmente um congresso destinado a profissionais de saúde e investigadores na área das neurociências. Este ano, o congresso teve um duplo significado, uma vez que esta 6ª edição fez também parte das comemorações do 10º aniversário do CNS.