As doenças periodontais são situações inflamatórias crónicas de etiologia bacteriana que afetam os tecidos de suporte dos dentes (ligamento periodontal, gengiva e osso alveolar), sendo a principal causa de perda de dentes nos adultos. Inicialmente causadas pelo biofilme microbiano, diversos fatores ambientais e genéticos contribuem para o desenvolvimento destas doenças. Podem classificar-se como:

• Gengivite, reversível através da eliminação da placa bacteriana da superfície dentária e do sulco gengival
• Periodontite que acontece quando a gengivite não-tratada leva à perda dos tecidos periodontais (ligamento periodontal e osso alveolar) e eventualmente dos dentes.

Nas últimas três décadas múltiplos estudos epidemiológicos demonstraram que a periodontite pode ter um importante impacto na saúde sistémica pois a sua patogénese provoca uma rotura na homeostase em geral.

Atualmente existem dezenas de estudos que avaliaram a associação entre a periodontite e doenças sistémicas como as doenças cardiovasculares, a diabetes, os nascimentos prematuros e as crianças de baixo peso ao nascer, doenças pulmonares crónicas e mais recentemente as doenças inflamatórias intestinais, o cancro colorretal e a Doença de Alzheimer.

O termo Medicina Periodontal é utilizado para descrever como a infeção/inflamação periodontal pode afetar a saúde extra-oral.

A melhor forma de prevenir estas doença é manter uma correta higiene oral, como a escovagem e o uso de fio dentário diariamente. Além disso, uma dieta equilibrada e, no caso dos fumadores, deixar de fumar, também podem ajudar a manter uma boa saúde oral.

Apesar de todos os cuidados, a visita regular ao seu médico dentista é essencial para manter a saúde dos seus dentes e da sua boca.

Dra. Rita Montenegro – Médica Dentista (OMD 1892)
Pós-graduada e Mestre em Periodontologia e Implantes pela University College London (UCL);
Especialista em Periodontologia pela Ordem dos Médicos Dentistas;
Docente Convidada da Disciplina de Cirurgia Maxilofacial do Instituto Universitário Egas Moniz