Insuficiência cardíaca significa que o coração não consegue bombear sangue com a eficiência que deveria. A doença é o resultado do coração ficar muito fraco ou muito rígido. Na insuficiência cardíaca, o coração não consegue acompanhar as demandas para bombear sangue para o resto do corpo.

A doença arterial coronária é a principal causa de insuficiência cardíaca. O enrijecimento do músculo cardíaco é, sobretudo, uma consequência da hipertensão ou da diabetes. Existem causas mais raras de insuficiência cardíaca, como a miocardite (que pode ser causada por uma infeção viral) e as cardiomiopatias, diz Gosia Wamil, cardiologista da Mayo Clinic.

Há também fatores de risco relacionados ao estilo de vida.

“Manter uma dieta saudável, tratar a obesidade, evitar o tabagismo e o fumo passivo, além de evitar a ingestão de bebidas alcoólicas podem ajudar a prevenir a insuficiência cardíaca”, explica a especialista.

Outros fatores de risco para insuficiência cardíaca incluem a apneia do sono, alguns medicamentos usados para tratar o cancro e infeções virais que danificam o músculo cardíaco, dianta a cardiologista.

Sintomas:

Alguns sinais de alerta de insuficiência cardíaca são intuitivos, como inchaço no tornozelo, falta de ar, dor no peito, batimentos cardíacos acelerados ou irregulares e fadiga durante a prática de exercícios físicos.

“Existem outros sintomas que as pessoas podem não associar à insuficiência cardíaca. Eles incluem tosse persistente, inchaço abdominal, rápido ganho de peso, náusea e falta de apetite”, diz a médica. “Quem apresentar um desses sintomas deve entrar em contato com seu médico”, salienta.

Tratamento:

É importante identificar a causa da insuficiência cardíaca porque os tratamentos podem ser diferentes. Na maioria dos casos, a insuficiência cardíaca não pode ser curada, mas os sintomas geralmente podem ser controlados por muitos anos.

“Depois da insuficiência cardíaca ser diagnosticada, os doentes precisam gerir a doença para resto de suas vidas, geralmente por meio de cuidados em clínicas especializadas em insuficiência cardíaca”, explica a cardiologista

Segundo a médica, há muitas opções de tratamento. “Elas incluem medicamentos, dispositivos implantados cirurgicamente e, em casos avançados, transplante cardíaco. Médicos e investigadores estão a trabalhar para descobrir novos tratamentos”, revela.

“Nos últimos anos, observamos avanços significativos com a introdução de novas classes de medicamentos para a gestão da insuficiência cardíaca”, diz. Isso inclui os medicamentos chamados de inibidores de SGLT2, desenvolvidos inicialmente para reduzir os níveis de glicose em doentes com diabetes.