Os dois fármacos em questão, são produzidos pela empresa norte-americana Regeneron e foram utilizados pelo ex-Presidente dos EUA, Donald Trump, quando contraiu a Covid-19. No entanto, sem comparticipação, a sua utilização custa milhares de dólares.  

Na atualização das orientações para o cuidado dos doentes com Covid-19, a OMS decidiu incluir este “cocktail” de anticorpos monoclonais, que também recomenda em casos graves e críticos da doença, mas apenas se a pessoa afetada não tiver anticorpos contra ela.

É o primeiro tratamento recomendado pela OMS em casos não graves de Covid-19, uma vez que até agora tinha apenas dois medicamentos na sua lista, e apenas para doentes em estado grave ou crítico: corticosteroides como dexametasona (preço baixo e disponível em todo o mundo) e antagonistas interleukin-6, muito mais caros.

Outros tratamentos testados no ano passado, como a hidroxicloroquina, remdesivir, interferon, lopinavir, ritonavir, ivermectina, foram descartados pelo seu efeito limitado nos doentes, embora a OMS esteja atualmente a realizar testes médicos com outros três candidatos (artesunate, imatinib e infliximab).

Após a inclusão de anticorpos monoclonais, a OMS apelou, na sexta-feira, ao laboratório responsável pela produção destes dois medicamentos e aos governos para unam esforços para baixar o preço e aumentar o seu acesso a todos os mercados, especialmente nos países de baixo e médio rendimento.

Uma petição semelhante foi lançada pelos Médicos Sem Fronteiras (MSF), que exigiu que a Regeneron "tomasse medidas imediatas para garantir que os medicamentos são acessíveis e acessíveis a todos os que deles necessitam, evitando monopolizar estes novos tratamentos".

Os anticorpos monoclonais são proteínas artificiais que também têm sido usadas em tratamentos contra certos tipos de cancro, embora a MSF relate que as tentativas das empresas de criar versões semelhantes destes produtos têm frequentemente encontrado barreiras regulamentares devido a uma possível violação de patentes.