De acordo, com os dados avançados pela BBC, 10 pessoas receberam anticorpos como forma de proteção de emergência após serem expostas ao coronavírus, naquele que é considerado o primeiro teste desse tipo. O objetivo é encontrar uma alternativa às vacinas, não só entre aqueles que não podem ser vacinados ou que já tenham sido infetados.

Segundo a equipa de investigadores que conduzem este estudo, o tratamento com anticorpos monoclonais, desenvolvido pela empresa de medicamentos AstraZeneca, deve funcionar para neutralizar o vírus imediatamente, e espera-se que ofereça uma proteção contínua até 1 ano.

Para ir mais longe, os investigadores esperam recrutar mil voluntários, sendo que estes têm de mostrar que tiveram um contacto próximo que testou positivo à Covid-19.  

Segundo a coordenadora do estudo, Catherine Houlihan, “esta combinação de anticorpos pode neutralizar o vírus, por isso esperamos vir a descobrir que este tratamento pode traduzir-se numa proteção imediata contra o desenvolvimento de Covid-19 em pessoas que foram expostas e para as quais a vacina já chegaria tarde demais".

Terapia também está a ser testada antes da exposição ao vírus

Outro estudo já em andamento no mesmo centro hospitalar, está a analisar se o mesmo tratamento com anticorpos pode ser usado antes que alguém seja exposto ao coronavírus, para evitar que o contraia.

Isto pode ser particularmente útil para pessoas com deficiências imunológicas ou que estão a passar por um tratamento de supressão imunológica como a quimioterapia.

O consultor de doenças infeciosas, Nicky Longley, que está a conduzir o teste de pré-exposição, disse que este está a ser testado em pessoas com doenças como cancro e HIV, que "podem afetar a capacidade de seu sistema imunológico de responder a uma vacina”.

O objetivo é garantir que é possível oferecer “alternativa igualmente protetora” a todo aqueles “para quem uma vacina pode não funcionar”.

Os primeiros resultados de ambos os estudos - usando anticorpos antes e depois da exposição à Covid - são esperados para a primavera.