Estes novos fármacos não só são mais eficazes do que os tradicionais, mas também são menos tóxicos para os doentes, pois atuam sobre as células tumorais, respeitando as células saudáveis. Hoje temos vários medicamentos-alvo para o cancro da mama que dão uma nova perspetiva à doença.

Foram já desenvolvidos tratamentos dirigidos contra os recetores que se superexpressam nas células de 20% do cancro da mama como HER2, inibidores das vias celulares que controlam a multiplicação de células, como cíclicas, ou moléculas como pi3K. Inclusivamente desenvolveram-se medicamentos até mesmo para aqueles doentes que sofrem da patologia devido a uma "falha" genética hereditária nos genes como o BRCA, que controla a reparação do ADN. Esses tratamentos já estão disponíveis e são utilizados ​​com excelentes resultados nos nossos hospitais, mas infelizmente não são úteis em todos os casos. E em muitos outros, eles controlam a doença por muito tempo, mas não a fazem entrar em remissão.

No entanto, vivemos um momento emocionante, pois a infinidade de ensaios clínicos que estão em andamento com novos medicamentos, cada vez mais específicos e cada vez com melhor eficácia, fazem-me olhar para o futuro próximo com grande entusiasmo. A medicina de precisão está a tornar-se uma realidade.

Agora temos a possibilidade de sequenciar, de ler todos os genes que compõem o ADN de células tumorais em busca dessas mutações, dessas falhas que poderiam ser tratadas especificamente com medicamentos, sejam os já aprovados ou sob a égide do ensaio clínico.

Nesse sentido, temos que fugir da ideia geral de que os testes são evidências em cobaias. Eu vejo-os como uma oportunidade. Uma oportunidade de avançar e poder receber tratamentos que possam melhorar o controlo da doença e com melhor qualidade de vida. Isso nem sempre é possível, mas com mais conhecimento sobre a máquina do tumor, temos cada vez mais ensaios com tratamentos para mais tipos de tumores no cancro da mama que nos ajudam a combater a doença.

Por outro lado, o desenvolvimento tecnológico não se limita apenas à área do tratamento. Também se está a impor no diagnóstico e acompanhamento da doença. Com a realização de testes genómicos, como os fornecidos por empresas como a OncoDNA, já somos capazes de selecionar melhor os doentes que necessitarão de tratamento complementar com quimioterapia, salvando aqueles com baixo risco de recidiva da doença com um tratamento cuja toxicidade é bem conhecida.

Os exames geralmente são feitos em tecido removido de uma biópsia, mas também podem ser feitos de uma amostra de sangue que circula no tumor. É muito provável que nos próximos anos essa última variante, chamada de biópsia líquida, capaz de detetar resíduos de proteínas ou genoma de células tumorais no sangue, seja implementada na prática clínica de rotina. Com ela, a evolução da doença pode ser acompanhada para adequar os tratamentos, ou para chegar a diagnósticos cada vez mais precoces que nos permitem iniciar os tratamentos em fases anteriores.

Com tudo isso, imersos na situação atual que infelizmente nos trouxe a terrível pandemia do coronavírus, acho que devemos olhar para o futuro próximo do tratamento do cancro da mama com otimismo. Temos motivos para isso. Novas terapias, técnicas genómicas que nos levam à medicina personalizada e diagnósticos aprimorados fazem com que aos poucos consigamos ganhar terreno ao cancro em geral, e principalmente no cancro da mama.