O estudo foi publicado na edição atual da JAMA Psychiatry e foi liderado por investigadores da RCSI University of Medicine and Health Sciences.

Com base em certos critérios, como sintomas psicóticos leves ou breves, algumas pessoas são consideradas clinicamente em alto risco de desenvolver um transtorno psicótico, como a esquizofrenia. No entanto, apenas 20% a 30% dessas pessoas irão realmente desenvolver um transtorno psicótico.

Os pesquisadores analisaram amostras de sangue de pessoas com alto risco clínico de psicose. Esses indivíduos foram acompanhados por vários anos para ver quem desenvolveu ou não um transtorno psicótico.

Depois de avaliar as proteínas no sangue, os cientistas foram capazes de encontrar padrões de proteínas nas primeiras amostras que poderiam prever quem desenvolveu ou não um transtorno psicótico no acompanhamento.

Muitas dessas proteínas estão envolvidas na inflamação, sugerindo que há mudanças precoces no sistema imunológico em pessoas que desenvolvem um transtorno psicótico. As descobertas também sugerem que é possível prever os resultados usando amostras de sangue colhidas com vários anos de antecedência.

O teste mais preciso foi baseado nas 10 proteínas mais preditivas. Ele identificou corretamente aqueles que desenvolveriam um transtorno psicótico em 93% dos casos de alto risco e identificou corretamente aqueles que não desenvolveriam em 80% dos casos.

“Idealmente, gostaríamos de prevenir transtornos psicóticos, mas isso requer ser capaz de identificar com precisão quem está em maior risco”, disse o professor David Cotter, autor do estudo e professor de psiquiatria molecular no RCSI.

“A nossa pesquisa mostrou que a análise dos níveis de proteína em amostras de sangue pode prever quem está realmente em risco e possivelmente beneficiar de tratamentos preventivos. Agora precisamos estudar esses marcadores em outras pessoas com alto risco de psicose para confirmar essas descobertas”, afirmou.