No entanto, a Organização Mundial da Saúde já veio alertar que é importante não tirar conclusões precipitadas com base no caso de um paciente. Por outro lado, alguns especialistas dizem que as reinfecções podem ser raras e não necessariamente sérias.

Segundo o relatório, da Universidade de Hong Kong, que será publicado na Clinical Infectious Diseases, o homem passou 14 dias no hospital antes de recuperar do vírus, mas apesar de não ter mais sintomas, testou positivo uma segunda vez, após um teste de saliva durante a triagem no aeroporto.

"Este é um exemplo muito raro de reinfecção", disse Brendan Wren, professor de patogénese microbiana da London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Jeffrey Barrett, consultor científico sénior do projeto do genoma Covid-19 no Instituto Wellcome Sanger, disse: "Dado o número de infeções globais até agora, ver um caso de reinfecção não é tão surpreendente, mesmo que seja uma ocorrência muito rara.

"Pode ser que as segundas infeções, quando ocorrem, não sejam graves - embora não saibamos se essa pessoa era potencialmente contagiosa durante o segundo episódio."

O professor Paul Hunter, da University of East Anglia, disse que mais informações sobre este e outros casos de reinfecção são necessárias "antes que possamos realmente entender as implicações".