Resulta do equilíbrio entre o calor produzido e o calor gasto pelo organismo.

Em humanos, a temperatura corporal média é de 36.8 °C, embora ela varie entre indivíduos e durante o dia. Sabe-se que a temperatura corporal atinge o seu ponto mais baixo por volta das seis da manhã – 37,1 graus centígrados – e o mais elevado entre as 16 e 18 horas – 37,7 graus centígrados. A febre é pois um aumento da temperatura corporal superior a este último valor, quando medido na boca.