O projecto de aplicação do SVD - Sistema de Vigilância Demográfica (“coorte de base populacional) junto dos cerca de 400 habitantes da aldeia é promovido pelo Centro de Investigação e Desenvolvimento da Beira (CIDB), liderado por João Luís Baptista, professor na Universidade da Beira Interior (UBI), na Covilhã.

O estudo também envolve a Unidade Local de Saúde da Guarda, a Direcção Geral de Saúde, a Associação Protectora dos Diabéticos de Portugal e o Centro de Investigação em Saúde Comunitária, entre outras entidades.

A aplicação do SVD inclui o levantamento demográfico, da pré-diabetes, da doença pulmonar obstrutiva crónica e de indicadores do ambiente, além do perfil de saúde dos habitantes da freguesia.

“Este é um estudo longitudinal, único na Europa, tanto quanto temos tido conhecimento, que vai fazer um inquérito às pessoas sobre várias temáticas e essas pessoas vão ser seguidas ao longo do tempo”, explicou João Luís Baptista. O responsável indicou que na primeira fase dos trabalhos é realizado um inquérito, porta a porta, que inclui a geo referenciação das casas e a anotação de informações sobre a saúde de quem lá habita.

Também é recolhido “algum material biológico” das pessoas, “que é mantido na UBI”.

“A ideia é criar uma base de dados que sirva para os investigadores utilizarem”, explicou, indicando que os primeiros resultados do estudo poderão surgir dentro de dois meses.

O inquérito no Casteleiro, realizado com a colaboração de quatro alunos da Faculdade de Medicina da UBI, que recolhem os dados junto da população, deve ficar concluído dentro de um mês.

Diogo Lopes, estudante do 2.º ano do curso de Medicina, considera que colaborar no projecto é "enriquecedor" e "uma mais-valia" para o futuro. O estudo também permite actuar no presente, pois durante o trabalho de campo foi detectado o "caso extremo" de um doente com diabetes que foi encaminhado para o hospital.

Os habitantes estão a colaborar com os investigadores, havendo apenas registo de duas recusas. Rosa Martins, de 72 anos, reconhece que a iniciativa é “bastante importante”, porque a aldeia “tem pessoas muito envelhecidas e, assim, ficam a saber o estado de saúde em que elas se encontram”.

Já Vitorino Fortuna, de 58 anos, diz tratar-se de “uma mais-valia”, dado que “há falta de médicos” no interior do país. “Considerando que esta é uma freguesia envelhecida, é interessante sabermos e podermos vir a ter uma radiografia do estado da saúde da nossa população”, observou o presidente da Junta, António Marques.

Os investigadores pretendem fazer o mesmo estudo numa zona urbana, estando já decidido que será realizado na cidade da Guarda.