Três investigadores europeus de virologia foram premiados com bolsas de investigação com base nos projectos para investigação sobre novas formas de cura de doenças virais. Os premiados foram seleccionados por um grupo de especialistas independentes que integram o programa Partnering for CureTM, uma iniciativa pioneira na Europa.

O programa, patrocinado pela Bristol-Myers Squibb, pretende aumentar a investigação científica inovadora que poderá levar à cura de doenças virais, VIH, hepatite B (VHB) e hepatite C (VHC). Partnering for Cure foi lançado por um grupo independente de especialistas em virologia independentes com o objectivo de apoiar a investigação inovadora e proporcionar uma maior colaboração e partilha de conhecimentos entre a comunidade cientifica e a comunidade clínica no campo da doenças víricas.

“Apesar dos avanços significativos registados nos últimos anos há ainda muito trabalho a fazer para que um dia seja possível curar doenças infecciosas crónicas, como VIH, VHB e VHC”, comentou Emília Valadas, médica no Hospital de Santa Maria e especialista nacional envolvida no programa Partnering For Cure. “A iniciativa Partnering for Cure está a encarar este problema de frente, unindo-se à comunidade clínica para dar apoio à investigação que nos aproximará ainda mais da nossa última esperança, uma possível cura.”

“Temos o prazer de anunciar os investigadores seleccionados da primeira iniciativa de investigação Partnering for Cure”, afirmou George Hanna, médico e vice-presidente para a área de desenvolvimento de investigação em VIH da Bristol-Myers Squibb. “A Bristol-Myers Squibb é líder na área da virologia e queremos manter o nosso compromisso de apoiar a investigação e a educação inovadoras em virologia, com o objectivo de proporcionar um fórum de discussão de ciência inovadora sobre a natureza das infecções virais crónicas.”

Os vencedores das bolsas de investigação do Partnering for Cure são: Matthieu Perreau, Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (CHUV) Service Immunologie et Allergie, Suíça com o projecto: identificação da(s) população(ões) de células T CD4 de memória que albergam VIH-1 com capacidade de replicação dentro dos tecidos linfoides; Ruxandra Calin, Departamento de doenças infecciosas e tropicais, Hôpital Pitié-Salpêtrière, França com o projecto: análise abrangente dos reservatórios de VIH em doentes cronicamente infectados pelo VIH-1 tratados com sangue com baixa carga de VIH-ADN associado a células.

Valentina Svicher, AVIRALIA Foundation, Itália com o projecto: identificação e caracterização funcional de elementos genéticos no genoma do VHB correlacionados com a reactivação do VHB através da imunossupressão).

Partnering for Cure

A iniciativa Partnering for Cure foi desenvolvida e orientada por um grupo independente europeu de especialistas em doenças víricas na Europa, incluindo Alemanha, França, Suíça, Suécia, Bélgica, Itália, Espanha e Reino Unido, com o apoio da equipa de investigação e desenvolvimento da Bristol-Myers Squibb.

A iniciativa Partnering for Cure tem como objectivos proporcionar educação clínica a médicos interessados em virologia, apoiar os investigadores activos em virologia e proporcionar aos médicos e investigadores um fórum de discussão sobre os avanços nas doenças víricas com vista à cura

Partnering for Cure reforça o compromisso da Bristol-Myers Squibb em relação à virologia que está enraizado no legado da empresa e na investigação contínua sobre VIH e hepatites virais. As infecções virais crónicas contribuem substancialmente para o aumento de doenças crónicas e para a mortalidade prematura em todo o mundo.

Em Dezembro de 2012, o Global Burden of Disease Study (Estudo sobre o aumento global da doença) registou 1 465 000 mortes causadas por VIH/SIDA e 1 445 000 mortes causadas por hepatite viral em 2010. As infecções pelos vírus das hepatites B e C contribuem anualmente em cerca de 57% de casos de cirrose hepática e 78% de casos de carcinoma hepatocelular – cancro do fígado. Apesar dos avanços significativos registados na última década, ainda continuam a existir necessidades significativas não correspondidas e a oportunidade de cura, particularmente do VIH.