Cerca de sete milhões de pessoas morreram em 2012 por exposição à poluição do ar, que se transformou no maior factor de risco ambiental para a saúde no mundo, alerta hoje a Organização Mundial de Saúde (OMS).

A conclusão resulta de novos dados divulgados, segundo os quais uma em cada oito mortes em 2012 se deveu à exposição à poluição do ar, dado que mais do que duplica estimativas anteriores e confirma que a poluição do ar é agora o maior factor de risco ambiental para a saúde humana.

“A poluição do ar tornou-se o principal risco ambiental para a saúde no mundo”, afirmou Maria Neira, directora do Departamento de Saúde Pública da OMS.

Os resultados do estudo, incidente sobre 2012, mostram que “os riscos devidos à poluição do ar são mais importantes do que se pensava, em particular no que respeita às cardiopatias e aos acidentes vasculares cerebrais, poucos riscos têm um impacto superior sobre a saúde na hora actual como a poluição atmosférica (...) e é preciso uma acção concertada para tornar mais limpo o ar que respiramos”, acrescentou.

Reduzir a poluição do ar poderia salvar milhões de vidas, escreve a OMS num comunicado.