A Nefropatia Diabética é a doença renal que resulta das lesões provocadas pela Diabetes Mellitus. É portanto uma complicação da diabetes que surge quando os vasos dos rins – que transportam sangue com impurezas para que estas sejam eliminadas através da urina – são lesados. Caracteriza-se por albuminúria (presença de albumina na urina) persistente, evoluindo para proteinúria e síndrome nefrótico (é, de todas, a mais frequente causa de síndrome nefrótico) e insuficiência renal crónica.
Ou seja, em vez de as substâncias (como a ureia) serem eliminadas tendem a acumular-se, perspectivando um cenário de insuficiência renal, sendo que os rins podem mesmo deixar de funcionar e ser-se necessário recorrer-se à diálise ou em algumas situações a um transplante renal.
Esta é uma situação que ocorre lentamente e que, inicialmente, é assintomática e em que há uma perda anormal de proteínas na urina. Posteriormente podem surgir sintomas como inflamação, nomeadamente das pernas, presença de espuma na urina, aumento de peso, perda de apetite, náuseas, fadiga, vómitos, entre outros.