São um grupo especial de células do pâncreas que produzem insulina e glucagon, substâncias que agem como importantes reguladores do metabolismo de açúcar. No pâncreas humano existem entre 1 e 2 milhões de ilhéus de langerhans, com cerca de 0,3 mm de diâmetro organizadas ao redor de pequenos capilares.
Nomeadas em homenagem a Paul Langerhans, o cientista alemão que as descobriu em 1869.